Elective Abortion as a Primary Health Service in Rural India: Experience with Manual Vacuum Aspiration.

India allows abortion up to 20 weeks of pregnancy but places restrictions on abortion facilities and providers. Abortion services are especially deficient in rural areas. Although vacuum aspiration is safer, sharp curettage continues to be used by providers as they lack relevant training. This paper describes the provision of first trimester abortion services using manual vacuum aspiration (MVA) in a rural clinic in the state of Rajasthan over a four-year period. Non-use of anaesthesia increased safety and allowed women to return early to a normal routine. Of 534 women, none suffered major complications; 16 required repeat evacuation and the procedure failed in two. We recommend that models based on MVA and including medical methods be piloted in rural areas of a number of states of the country, to establish the feasibility of delivering first trimester abortion as a primary health service. Ways to increase access to second trimester procedures are also required. Current requirements for certification of private facilities are excessive and the process of obtaining certification is arduous. The law in India does not extend these norms to government facilities, which remain under-equipped and lack trained providers. We recommend that certification of facilities be liberalised and applied equally to government and private institutions. There is also a need to rapidly increase training capacity across the country. L'Inde applique une politique libérale qui permet d'avorter jusqu'à 20 semaines de grossesse. Néanmoins, les services sont particulièrement déficients dans les zones rurales. Bien que l'aspiration manuelle soit plus sûre, le curetage continue d'être utilisé par des prestataires insuffisamment formés. Cet article décrit les services d'avortement par aspiration manuelle pendant le premier trimestre dans un dispensaire rural de l'Etat du Rajasthan sur une période de 4 ans. Le non-recours à l'anesthésie augmentait la sécurité et permettait aux patientes de reprendre rapidement leurs occupations. Sur 534 femmes, on a enregistré peu de complications et aucune complication grave; 18 avaient eu besoin d'une nouvelle évacuation, 16 pour avortement incomplet et 2 pour échec de l'avortement. Nous recommandons que les modèles basés sur l'aspiration manuelle assortis de méthodes médicales fassent l'objet d'une étude pilote dans les zones rurales de plusieurs Etats, pour décider s'il est possible de réaliser des avortements sûrs pendant le premier trimestre dans le cadre des services de santé primaires. Il faut également trouver des moyens d'accroı̂tre l'accès aux procédures pendant le deuxième trimestre. Nous avons constaté que les exigences actuelles pour l'agrément d'équipements privés sont excessives et le processus de demande est complexe. La Loi sur l'interruption médicale de grossesse n'étend pas ces normes aux institutions gouvernementales, qui demeurent sous-équipées et manquent de prestataires formés. Nous recommandons que l'agrément des installations soit libéralisé et s'applique aux institutions publiques et privées. Il faut également rendre obligatoire la formation à l'avortement par aspiration manuelle et électrique et à l'avortement médical pour tous les prestataires concernés dans les instituts de formation. En la India se permite el aborto por diversas razones hasta 20 semanas del embarazo. Sin embargo, los servicios de aborto son especialmente deficientes en las áreas rurales. Aunque la aspiración endouterina es más segura, los proveedores continúan practicando el curetaje por falta de otro tipo de capacitación. Este artı́culo describe la provisión de servicios de aborto en el primer trimestre usando la aspiración manual endouterina (AMEU) en una clı́nica rural en el estado de Rajastan durante un periodo de 4 años. Al eliminar la anestesia, se disminuyeron los riesgos y las mujeres pudieron volver pronto a una rutina normal. De 534 casos, se presentaron pocas complicaciones y ninguna complicación mayor; en 18 casos hubo que repetir la evacuación, 16 por aborto incompleto y 2 por falla del aborto. Se recomienda realizar modelos pilotos basados en AMEU incluyendo métodos médicos en áreas rurales de varios estados a través del paı́s, con el fin de establecer la factibilidad de proveer servicios de aborto sin riesgos en el primer trimestre como un servicio de salud primaria. Habrı́a que buscar además la forma de ampliar el acceso a intervenciones durante el segundo trimestre. Determinamos que los requisitos de certificación vigentes para los establecimientos privados son excesivos y que el trámite es arduo. El Acta MTP no extiende estas normas a las instituciones públicas, las cuales carecen de equipos y de proveedores capacitados. Recomendamos por lo tanto la liberalización de los requisitos de certificación y que estos se apliquen igualmente a instituciones públicas y privadas. Se precisa además exigir que todos los proveedores indicados reciban capacitación en la provisión de la aspiración endouterina tanto eléctrica como manual. [ABSTRACT FROM AUTHOR]