Situating Haiti: on some early nineteenth-century representations of Toussaint Louverture.

Until recent years and with several notable exceptions, there appears to have been relatively little interest in Haiti among scholars in the field of francophone studies. The article takes this apparent absence as its starting point, and explores the possible ramifications of a renewed attention to Haitian history and culture for studies of francophone postcoloniality. Central to the discussion is a series of French and British representations of the Haitian revolutionary leader Toussaint Louverture, dating from around the time of their subject's death in 1803, that have received only rare critical attention. The article suggests that any study of a ‘postcolonial’ Toussaint, evident in the work of authors such as Aimé Césaire, Bernard Dadié, René Depestre, Edouard Glissant and Jean Métellus, should take these earlier representations into account in order to elaborate a more complex account of francophone history and culture. The conclusion develops this reflection on the association of the colonial and postcolonial by suggesting the ways in which a renewed awareness of the implications of the Haitian Revolution might impact on postcolonial analyses of France itself. A quelques exceptions près, les chercheurs dans le domaine des études francophones se sont relativement peu intéressés jusqu'à une époque récente à Haïti. Adoptant cette absence d'attention en guise de point de départ, cet article met en relief les implications possibles pour l'étude du ‘fait postcolonial’ francophone d'un renouveau d'intérêt dans la littérature et la culture haïtiennes. L'étude est centrée sur une série de représentations françaises et britanniques du leader de la révolution à Saint-Domingue, Toussaint Louverture – représentations qui datent de l'époque de la mort de leur sujet en 1803, mais qui n'ont que rarement attiré une attention critique. Selon l'article, toute étude d'un Toussaint ‘postcolonial’ – chez des auteurs tels que Aimé Césaire, Bernard Dadié, René Depestre, Edouard Glissant et Jean Métellus – doit se rendre compte des représentations antérieures afin d'esquisser une version plus complexe des histoires et des cultures de l'espace francophone. Cette réflexion sur les rapports qui relient le colonial au post-colonial se développe dans la conclusion de l'article, où l'on démontre l'impact considérable de la révolution haïtienne sur une analyse postcoloniale de la France elle-même. [ABSTRACT FROM AUTHOR]