CIRANDA DO MEL: O DESENVOLVIMENTO SOCIOAMBIENTAL DA APICULTURA FAMILIAR NO VALE DO PARAÍBA-SP.

O projeto extensionista de desenvolvimento da apicultura familiar, teve início em 2007 no Município de Monteiro Lobato-SP, foi vencedor do XI Concurso da Universidade Solidária-UNISOL e se constituiu na parceria entre a Universidade de Taubaté-UNITAU, Prefeitura Municipal de Monteiro Lobato-SP, Associação de Pequenos Produtores Rurais(APPR) e Universidade Solidária-UNISOL / ABN-AmroBank. Este trabalho teve como objetivo proporcionar aos apicultores da APPR o acesso a assistência e acompanhamento que envolveu conceitos técnicos de manejo, de empreendedorismo, de comercialização dos produtos e questões de relacionamento e convivência em grupo. Devido a capacidade de atuação e alcance de resultado, este projeto atualmente está sendo desenvolvido em mais dois municípios, Redenção da Serra e São Luiz do Paraitinga, e conta com o apoio de novos parceiros, que são as associações de apicultores destes municípios, poder público local e da empresa Fibria A metodologia desenvolvida e denominada de "Ciranda do Mel" é resultante do aprimoramento do Projeto: "Difusão de Abelhas Rainhas - DIFAR" desenvolvido em 10 municípios no Vale do Paraíba-SP no período de 1994. Os resultados obtidos foram ampliação da consciência ambiental, provocando mudanças de atitudes, ampliação de competências empreendedoras entre os apicultores e familiares, aumento da participação da apicultura na renda familiar de 23,6% para 25,7%, aumento no numero de colmeias por apicultor de 20,8 para 22,8 colmeias, elevação da produtividade de mel por colmeia de 11,5 quilos para 19,4 quilos de mel/colmeia/safra, implantação de uma infraestrutura coletiva para o beneficiamento do mel, melhoria na qualidade, melhoria na comercialização do produto com o uso de embalagens adequadas, criação da Trilha do Mel juntamente com a peça teatral encenada pelos filhos dos apicultores (agroturismo), criação e desenvolvimento de artesanato com a temática relacionada a apicultura e meio ambiente. A atuação de práticas extensionistas permitiu não só alcance dos objetivos propostos, bem como a melhoria na autoestima e o próprio empoderamento entre os atores. [ABSTRACT FROM AUTHOR]