Consumption of two Bt and six non-Bt corn varieties by the woodlouse Porcellio scaber.

Summary: Studies of the degradation of transgenic Bacillus thuringiensis corn were limited to date, to a comparison between one Bt corn variety and its isogenic control line. Laboratory experiments using six non-transgenic and two transgenic Bt corn varieties were carried out to study the effect of Bt protein Cry1Ab and corn variety on the consumption of the decomposer Porcellio scaber (Latreille). The Cry1Ab toxin concentration in the Bt corn leaves was quantified at the beginning and at the end of the trial. Further, P. scaber and their faeces were analysed for presence of the Cry1Ab toxin after feeding on Bt corn using ELISA. During a feeding period of 20 days, P. scaber fed significantly less on the transgenic Bt corn (Bt+) than the control corn variety (Bt–). Comparing all eight corn varieties, the consumption depended significantly on the corn variety. The transgenic corn variety N4640Bt equalled the poorly consumed corn varieties; the second transgenic variety, Max88, which contained much less of the Cry1Ab protein, was one of the most consumed varieties. No differences in the nitrogen content but varying energy content were detected across the eight corn varieties. Neither the nitrogen, nor the energy content showed a significant correlation to the consumption rate. The Cry1Ab toxin concentration decreased in both Bt corn varieties during the time period of 20 days, but only significantly in one variety. The Cry1Ab protein could be detected in both the body of P. scaber and its faeces, showing that P. scaber ingested and excreted the Cry1Ab protein only to some extent. These results suggest that corn varieties, including conventional ones, differ with respect to degradation. Therefore, it is difficult to draw conclusions about the effective consequences from just one isogene test system. This study also supports earlier reports on the slow degradation of Bt corn. Bisherige Studien über den Abbau von transgenem Bacillus thuringiensis Mais beruhen auf dem Vergleich einer Bt-Maissorte mit ihrer isogenen Kontrolllinie. In Laborexperimenten mit sechs nicht-transgenen und zwei transgenen Bt-Maissorten wurde der Effekt des Bt-Protein Cry1Ab sowie ein möglicher Sorteneffekt auf die Konsumption des Destruenten Porcellio scaber untersucht. Die Konzentration von Cry1Ab in den Bt-Maisblättern wurde am Anfang und am Ende des Experimentes gemessen, außerdem wurde P. scaber sowie der Kot untersucht. Während einer Versuchsdauer von 20 Tagen fraßP. scaber signifikant weniger von Bt-Mais (Bt+) als von dessen Kontrolllinie (Bt–). Über alle acht Maissorten gesehen hatte der Faktor Sorte auf die Konsumption einen signifikanten Einfluss. Die hoch exprimierende transgene Maissorte N4640Bt wurde im Vergleich wenig gefressen, die niedrig exprimierende transgene Maissorte Max88 hingegen war eine der am meisten konsumierten Maissorten. Der Stickstoffgehalt der acht Sorten unterschied sich nicht, im Energiegehalt gab es jedoch signifikante Unterschiede. Es konnte keine Signifikanz zwischen der Konsumption und dem Stickstoffgehalt, respektive der Konsumption und dem Energiegehalt gefunden werden. Die Cry1Ab Konzentration nahm während des Experimentes in beiden Bt-Maissorten ab, die Abnahme war jedoch nur in einer Sorte signifikant. Das Cry1Ab Protein konnte sowohl im Körper wie auch im Kot nachgewiesen werden. Diese Resultate zeigen, dass Unterschiede im Abbau von verschiedenen Maissorten existieren, sowohl zwischen transgenen und konventionellen Sorten. Der Vergleich von mehreren Sorten erlaubt bessere Aussagen über die Relevanz der erhaltenen Unterschiede als wenn die Resultate nur auf einem isogenen System basieren. Diese Studie stützt bereits früher gemachte Aussagen, dass Bt-Mais einen langsamen Abbau aufweist. [Copyright &y& Elsevier]