Reproductive aspects of Microchirus azevia (Risso, 1810) (Pisces: Soleidae) from the south coast of Portugal

Fresh fish obtained from commercial landings in the harbours of Olhão and Quarteira (south Portugal) in 1998 and 1999, were examined in order to study different aspects of the reproductive biology of Microchirus azevia (Risso, 1810): spawning season, ovary maturation, length/age at first maturity and sex ratio. A five-stage maturity scale, based on external appearance was used to classify the ovaries. M. azevia is a winter-spring batch spawner with a protracted spawning season. Females outnumbered males in length classes greater than 19 cm and in all age groups. The estimated mean size at first maturity (L50%) for females was 23 cm total length at 3 years of age (t50%). Ejemplares de Microchirus azevia (Risso, 1810) capturados en la pesca comercial en los puertos portugueses de Olhão y Quarteira en 1998 y 1999, fueron examinados para el posterior estudio de varios aspectos de su biología reproductiva: estación de freza, maduración del ovario, talla/edad de la primera madurez y proporción sexual. Una escala de madurez de cinco estados, basada en el aspecto externo, fue utilizada para clasificar los ovarios. M. azevia es un reproductor secuencial con una estación de freza prolongada entre invierno y primavera. El número de hembras entre los ejemplares capturados fue siempre superior al número de machos en clases de talla mayores de 19 centímetros y en todas las categorías de edad. La talla de primera madurez (L50%) para las hembras fue 23 centímetros y la edad (t50%) 3 años.