Temporal variation in the diet of the Red Knot (Calidris canutus rufa) in a wetland from Península Valdés, Patagonia Argentina

Los Playeros Rojizos en su vuelo al norte se detienen en playas de Península Valdés (Patagonia, Argentina) para alimentarse. Esta espec ie presenta poblaciones r educidas y en disminución, en parte debido a la reducida disponibilidad de pres as en algunos sitios de parada migratoria. Por lo tanto, es necesario conocer aspectos básicos de la ecología trófica en especial la variación a lo largo del tiempo, tanto de la disponibilidad de presas, como de la dieta. Se estudió la dieta del Playero Rojizo en playa Colombo (noreste de golfo Nuevo, Penínsul a Valdés). Se analizaron 292 heces recolectadas en abril de 2002, 2003, 2006 y 2007 donde se buscaron es tructuras claves no digeribles que permitieran reconocer las presas ingeridas. En marzo de todos los años se rea lizaron muestreos de la comunidad de invertebrados bentónicos para conocer la oferta trófica. La almeja Darina solenoides fue la presa más representada que resultó positivamente seleccionada todos los años (índice de Savage). En algunos años los poliquetos Travisia olens también fueron seleccionados positivamente. Otros ítems presa de menor importancia fueron semillas, mitílidos, inse ctos, crustáceos isópodos, anfípodos y ostrácodos, el gasterópodo Buccinanops globulosus y la almeja Tellina petitiana . Los playeros prefirieron comer D. solenoides dentro de un rango de tallas variable dependiendo del año (10–18 mm en el año 2002, 8–22 mm en 2003, 10–20 mm en 2006 y 18–26 mm en 2007). En los años donde el aporte en biomasa por parte de las almejas D. solenoides fue menor los playeros tuvieron una mayor diversidad trófica. La dieta resultó significativamente diferente entre los años pr incipalmente por la diferente ingesta de poliquetos. During their northward migration, Red Knots forage exten- sively in intertidal areas of P enínsula Valdés (Patagonia, Argentina). This species has a small population and declines have been linked to reduced prey availabili ty in migratory stopover sites. Thus, knowing the temporal variation in prey avail ability and diet is essential to understand population dynamics in the Red Knot. We studied temporal variation in the diet of the Red Knot at Colombo Beach ( northeastern Nuevo Gulf, Península Valdés) . To evaluate prey availability, we samp led benthic invertebrates in March every study year. We collected 292 feces during April in 2002, 2003, 2006, and 2007. Prey items were identi- fied by using key hard structures. The clam Darina solenoides was the most common prey positively selected every year (Savage index) , although in some years the polychaete Travisia olens was also selected. Other, less important prey items were seeds, mussels, insects, cr ustaceans, isopods, amphi- pods, ostracods, the snail Buccinanops globulosus , and the clam Tellina petitiana . Red Knots selected clams in variable size ranges depending on the year (10–18 mm in 2002, 8–22 mm in 2003, 10–20 in 2006, and 18–26 mm in 2007 mm). In the years where the contribut ion to biomass by the clam D. sole- noides was lower, knots had a higher trophic diversity. Diet composition varied between years mainly due to differences in the intake of polychaetes. Fil: Musmeci, Luciana Raquel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Nacional Patagónico; Argentina. Fundación Patagonia Natural. Puerto Madryn; Argentina Fil: Hernández, María de Los Angeles. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico.; Argentina. Nacional de la Patagonia San Juan Bosco. Puerto Madryn; Argentina Fil: Bala, Luis Oscar. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Nacional Patagónico; Argentina Fil: Scolaro, Jose Alejandro. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico.; Argentina