Contamination polymétallique des Lacs AQuitains et impacts Humains (CLAQH)

En 2013, une étude de l'ANSES sur la contamination par le mercure (Hg) de la chair des poissons des quatre plus grands lacs aquitains -Hourtin-Carcans (HC), Lacanau (L), Cazaux-Sanguinet (CS) et Parentis-Biscarrosse (PB)- a montré que des concentrations dépassant les recommandations de consommation (0,5 mg Hg.kg-1 poids frais) des poissons carnivores des lacs HC et L ont été observées chez le sandre (Sander Lucioperca). Cette contamination pouvant constituer un risque pour la santé humaine, un arrêté préfectoral a interdit la consommation de sandres péchés dans ces lacs. Par ailleurs, cette première étude a mis en évidence un gradient de contamination nord-sud, les poissons pêchés dans les lacs médocains (HC et L) étant plus contaminés que ceux pêchés dans les lacs landais (CS et PB). Les résultats du projet CLAQH ont confirmé ce gradient décroissant nord-sud dans la chair des poissons carnivores. Les concentrations en mercure atmosphérique mesurées ponctuellement ou accumulées dans les mousses végétales autour des lacs sont caractéristiques d’environnements dits « éloignés et vierges » de toutes sources significatives de contamination. D'autres facteurs pouvant expliquer ce gradient de contamination chez les poissons ont été étudiés, tels que la structure de la chaîne alimentaire et le rôle potentiel des plantes aquatiques dans la méthylation du Hg, la forme méthylée du mercure étant la forme la plus disponible pour les organismes biologiques et la plus toxique. Aucun des facteurs étudiés ne peut expliquer ces différences nord-sud. En revanche, un important gradient décroissant de concentrations en sulfate nord-sud a été mesuré dans les eaux et les sédiments des 4 lacs. L’enrichissement en sulfate des lacs médocains provient des zones agricoles du bassin versant du lac de Hourtin-Carcans. La présence de ces sulfates favorise le développement de bactéries sulfato-réductrices, localisées principalement au niveau du biofilm des plantes aquatiques et du sédiment, responsables de la production de méthylmercure. Cette production accrue de méthylmercure dans les lacs de Hourtin-Carcans et de Lacanau est responsable de la forte accumulation de ce métal dans les poissons carnivores de ces lacs. Cette étude préconise de ne pas consommer les poissons carnivores issus de ces deux lacs pour les personnes les plus vulnérables (femmes enceintes et enfants). Par ailleurs, douze autres éléments traces métalliques ont été analysés dans les muscles des poissons et aucun risque pour la santé et l'environnement n'a été décelé pour les métaux réglementés (Cd, Pb) et non réglementés (Cu, Zn, As, Ni, Co, V, Cr, Se, Ag, Al) par la Commission européenne.