Study of an exceptional sessile oak grove: The Clos High Forest (Sarthe)

International audience; À partir d'une approche dendrométrique et dendroécologique, l'évolution de la structure, de la composition et de la croissance radiale de la futaie de Chêne sessile des Clos (8 hectares en forêt domaniale de Bercé, Sarthe) a été étudiée. Par les caractéristiques de ses arbres (plus de 300 ans, nombre supérieur à 400 tiges, hauteur dominante de 45 m, diamètre moyen de 92 cm), la Futaie des Clos constitue une des plus remarquables chênaies en France. Le maintien d'une très forte densité pendant près de trois siècles a permis la formation d'un bois tendre aux accroissements fins et réguliers et la production de billes droites parfaitement élaguées sur plus de 20 m. Depuis 1698, la Futaie des Clos a traversé un certain nombre de crises de croissance d'origine essentiellement climatique (sécheresses, gelées...). Depuis le début du XXe siècle, on observe un développement important du Hêtre et une reprise de croissance du Chêne (particulièrement observable depuis les années 1980). Le rôle de la sylviculture dans ces modifications récentes est discuté.