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Spread of the green alga Caulerpa taxifolia (Caulerpales, Chlorophyta) in the Mediterranean: possible consequences of a major ecological event
Spread of the green alga Caulerpa taxifolia (Caulerpales, Chlorophyta) in the Mediterranean: possible consequences of a major ecological event
- Source :
- Digital.CSIC. Repositorio Institucional del CSIC, instname
- Publication Year :
- 1995
- Publisher :
- Consejo Superior de Investigaciones Científicas (España), 1995.
-
Abstract
- 9 páginas, 1 figura.-- Contribución a "Topics in marine Benthos ecology", R.Sardà y J.D. Ros (eds.).<br />[EN] Caulerpa taxifolia, a green alga with a circumtropical distribution, was observed for the first time in the Mediterranean in 1984. At present it covers an area of 1000-2000 ha, which is increasing by a factor of 2 to 10 annually. The Mediterranean plants have some morphological and physiological differences from their tropical counterparts; they colonize a wide range of biotopes, from surface to 20-30 meters depth, and have been collected down to 100 meters depth. Caulerpa taxifolia outcompetes native seaweeds due to its high growth rate, its total substrate occupation, its improved light access, the increased sedimentation rates it creates, and the synthesis of secondary metabolites (mono and sesqui-terpenes). The concentration of these metabolites changes seasonally, and strongly affects grazing by the sea-urchin Paracentrotus lividus. The assemblages dominated by Caulerpa taxifolia show a reduced number of other alga1 species and a low diversity. Populations of sea-urchins, fishes, amphipods and polychaetes are also affected. Based on preliminary studies, some special features concerning the functioning of an hypothetic future ecosystem dominated by Caulerpa taxifolia are predicted. If Caulerpa taxifolia continues to spread into the Mediterranean at present rates, we will witness a major ecological event, with a strong decrease of eco-diversity (and perhaps of bio-diversity, too) in Mediterranean coastal waters.<br />[ES] El alga clorofícea Caulerpa taxifolia, especie propia de mares tropicales, fue observada por vez primera en el Mediterráeo en 1984. Actualmente ocupa una superficie de 1000 a 2000 ha. pero progresa con rapidez aumentando su área de invasión en un factor anual de 2 a 10. Los ejemplares mediterráneos presentan características morfológicas y fisiológicas distintas a los ejemplares recogidos en aguas tropicales. En el Mediterráneo, Caulerpa taxifolia coloniza una gran variedad de biotopos, entre la superficie y los 20-30 metros de profundidad, habiéndose recolectado hasta los 100 metros de profundidad. Caulerpa taxifolia compite ventajosamente con las especies indígenas gracias a su rapidez de crecimiento, modo de ocupación del substrato, acceso a la luz, aumento de la sedimentación, y la síntesis de metabolitos secundarios (sesqui- y mono-terpenos). La concentración de estos metabolitos varía mucho a lo largo del año y ello afecta al consumo por el erizo Paracentrotus lividus. Las poblaciones de Caulerpa taxifolia presentan un reducido número de otras especies algales y una baja diversidad. También resultan negativamente afectadas las poblaciones de erizos, peces, anfípodos y poliquetos. En base a los datos actualmente disponibles se predicen algunas particularidades en el funcionamiento de un posible ecosistema dominado por Caulerpa taxifolia. Si la expansión de esta especie continua al ritmo actual asistiremos a un acontecimiento ecológico de primera magnitud para el Mediterráneo, caracterizado por un fuerte descenso de la ecodiversidad y, quizás también, de la biodiversidad de las zonas costeras.<br />This study has been funded by a Life Project (LIFE 92-3/INT/13/A).
Details
- Database :
- OpenAIRE
- Journal :
- Digital.CSIC. Repositorio Institucional del CSIC, instname
- Accession number :
- edsair.dedup.wf.001..3956fad906e3b1f864e88c75293f04d7