Morphological variability (needles, galbulus) among seven populations of the Juniperus oxycedrus L-species-complex in Algeria

International audience; The comparative study of plant polymorphism using plant taxonomic characters is underrated in Algeria, especially for species of the genus Juniperus L. The present work has been realized in order to look out for the existence of phenotypic variability among seven natural populations of Juniperus oxycedrus L. through a descriptive and comparative analysis of the needles, galbulus and stomata. The epidermal surfaces have also been investigated in order to better characterize this species. Twenty-three quantitative and qualitative morphological characters have been studied. The observation and evaluation of macro and micromorphological characters have been realized with binocular optical and scanning electronic microscopes. The variance analysis showed that the seven studied populations present a considerable morphological diversity at both intra- nd inter-population levels for the variables needles, galbulus and stomata, while the multivariate analysis allowed to separate all the studied populations into distinct groups according to their phenotypic characters, highlighting correlations between the morphological variables and the environmental characteristics. Otherwise, micro-morphological variations have been observed for the epidermal surfaces including a variation in the stomatal density, the size of stomata, the occurrence of epicuticular wax and changes in the epidermal structure.; L'étude comparative du polymorphisme des végétaux par le biais des caractères taxinomiques d'un végétal est insuffisamment prise en compte en Algérie, surtout pour les espèces du genre Juniperus L. Le présent travail a été réalisé afin de rechercher l'existence d'une variabilité phénotypique dans sept populations naturelles de Juniperus oxycedrus L. à l'aide d'une analyse descriptive et comparative des aiguilles, des galbules et des stomates. Les surfaces épidermiques ont été également examinées dans le but de mieux caractériser cette essence. Un total de vingt-trois caractères morphologiques, quantitatifs et qualitatifs, a été étudié. L'observation et l'évaluation des caractères macro-et micro-morphologiques ont été réalisées sous loupe binoculaire, au microscope optique et au microscope électronique à balayage. L'analyse de la variance montre que les sept populations étudiées présentent une diversité morphologique considérable aux niveaux intra-et inter-populationnels pour les variables aiguilles, galbules et stomates, tandis que l'analyse multivariée a permis de séparer l'ensemble des populations étudiées en groupes bien distincts selon leurs caractères phénotypiques en mettant en évidence des corrélations entre les variables morphologiques et les caractéristiques environnementales. Par ailleurs, des variations micro-morphologiques ont été observées pour les surfaces épidermiques, incluant une variation dans la densité stomatique, la taille des stomates, l'occurrence de cire épicuticulaire, et des modifications dans la structure de l'épiderme.