Le Canigou n'est pas un volcan africain. Tourisme et sciences de la Terre en Pyrénées orientales

International audience; La médiation scientifique, anciennement nommée vulgarisation, représente une pierre importante à l'édifice d'un dialogue entre les sciences de la Terre et la société. Dans ce cadre les sites géologiques et géomorphologiques d'intérêt mis en tourisme semblent un moyen prometteur d'atteindre les publics. Cette communication concerne les sites de géotourisme en Pyrénées orientales dont le sommet du Canigou représente « la montagne sacrée ». Il s'agit de plusieurs cavités aménagées (Fontrabiouse, les Grandes Canalettes) et plus particulièrement les Gorges de la Fou : un profond canyon mis en tourisme par un ensemble d'aménagements (escaliers, passerelles, filet métallique de protection...) qui permettent la visite sécurisée à tous les publics (75 000 à 100 000 visiteurs par an) et les Orgues d'Ille-sur-Têt : un ensemble de cheminées de fée (50 000 à 61 000 visiteurs par an) qui se trouve l'un des paysages les plus photographiés du Roussillon au moment des pêchers en fleurs sur fond de Canigou enneigé. Ce travail présente le fonctionnement des deux sites, leur commercialisation, patrimonialisation et enjeux paysagers. Effectivement, l'explication de la formation géomorphologique des Orgues d'Ille-sur-Têt et du creusement des roches au lieu-dit des Gorges de la Fou permettrait de reconstituer l'histoire des reliefs en Pyrénées orientales, la formation du Canigou, et l'effet d'érosion qui dessine le paysage. Par suite, la communication détaille la médiation scientifique dont ils sont ou non porteurs ? Bref, comment ces sites aident –ou pourraient aider– la fréquentation touristique présente dans le département à répondre à la question : le Canigou est-il un volcan africain ?