Deux procédés pour éclaircir les boîtes noires en hydrologie

National audience; Les hydrosystèmes peuvent être assimilés à des boîtes noires qui transforment un signal d’entrée (pluies) en signal de sortie (débits). L’opacité de ces systèmes est un obstacle qui complique les démarches de quantification de la ressource en eau. La connaissance du signal d’entrée et du signal de sortie à l’aide de données peut néanmoins être utilisée pour clarifier les processus internes aux hydrosystèmes. Les techniques d’analyses statistiques permettent ainsi d’identifier les caractères transmissifs ou capacitifs des hydrosystèmes (Mangin 1984). Quant à la modélisation des systèmes dynamiques, elle permet de reconstituer les processus inhérents aux hydrosystèmes et de simuler leur fonctionnement (Fleury 2005). Ces procédés sont donc particulièrement pertinents dans le cas de formations anisotropes, c’est-à-dire dans lesquelles les écoulements semblent erratiques. En l’occurrence, ils ont été appliqués avec succès à deux formations : un massif karstique et une zone humide. La structure karstique en question se situe dans le département du Gard (30), elle correspond au plateau de Méjannes-le-Clap et borde la rivière Cèze. Les analyses statistiques ont permis d’identifier plusieurs sous-systèmes qui présentent un intérêt en termes de ressource hydrique. La zone humide se situe en Isère (38), il s’agit de la tourbière du col du Luitel. Dans ce cas de figure, les données de débits étaient manquantes, il a néanmoins été possible de reconstituer le complexe à l’aide d’un modèle de système dynamique. Ce modèle a par ailleurs permis d’avancer une estimation des débits sortant en situation d’étiage du cours d’eau attenant.