Co-culturas planta-nemátode para a despistagem de nematicidas sustentáveis contra nemátodes fitoparasitas do solo

The diseases caused by plant parasitic nematodes are still a serious constraint to modern global crop production. An increasing number of active compounds in commercial nematicidal formulations is being banned from use by common policies of pest management. Farmer communities report a low efficiency for the replacement pesticides, which reflects on crop yield and productivity. Novel sustainable biopesticides are urgently needed to cope with global food demands while respecting the most recent environmental policies. Plant-nematode co-cultures offer a stable biotechnological screening tool able to assess the active compound’s nematicidal activity and its effect on host tissues, simultaneously, in an easily accessible system that simulates natural infection. These systems are being developed and optimized at the Nematology laboratory of INIAV. Preliminary results were obtained for co-cultures of Solanum lycopersicum with the nematode Meloidogyne ethiopica and S. tuberosum with Globodera pallida. Future studies will target other plant parasitic nematodes, e.g., the root lesion nematodes (Pratylenchus penetrans) in transgenic roots of potato and the pinewood nematode (Bursaphelenchus xylophilus) on in vitro pine shoots (Pinus sp.).
As doenças causadas pelos nemátodes fitoparasitas permanecem uma considerável limitação á produção agrícola global. Um crescente número substâncias activas, utilizadas em formulações nematicidas comerciais, têm sido proibidas por políticas comuns de gestão de pragas, devido a preocupações ambientais e de saúde humana. Muitas vezes, os pesticidas de substituição demonstram uma menor eficiência no campo, o que se reflete num decréscimo do rendimento e da produtividade agrícola. O desenvolvimento de novos biopesticidas de alta eficiência para o combate de pragas e doenças das culturas é urgente e permitirá dar resposta adequada à crescente necessidade de produtos agrícolas, respeitando as novas políticas ambientais. As co-culturas planta-nemátode permitem uma despistagem simultânea da eficiência nematodicida de um composto e da sua influência nos tecidos vegetais do hospedeiro, num sistema facilmente acessível que simula a infecção natural. O laboratório de Nematologia do INIAV encontra-se a desenvolver estes sistemas e foram já obtidos resultados preliminares para as co-culturas de Solanum lycopersicum com o nemátode Meloidogyne ethiopica e S. tuberosum com Globodera pallida. Em ensaios futuros outros nemátodes fitoparasitas serão avaliados, como os nemátodes das lesões da raíz (Pratylenchus penetrans) em raízes transgénicas de batata e do nemátode da madeira do pinheiro (Bursaphelenchus xylophilus) em rebentos in vitro de pinheiro (Pinus sp.).