Simuler un monde exotique et sauvage : les zoos comme dispositif de requalification

En analysant les zoos, je propose de montrer que la question n’est bien sûr pascelle du vrai et du faux, aucun visiteur ne se croyant réellement en Afrique, mêmesi on souhaite bien volontiers se laisser emporter par l’expérience. Il s’agira plutôtd’analyser quel est le monde situé et orienté que le dispositif du zoo participe àconstruire, mais aussi comment il les construit. Le zoo ne sera donc pas analysécomme une copie plus ou moins fidèle, mais comme une requalification.Parler de la simulation comme une opération de requalification et non d’un simulacrerenvoie à l’idée qu’il contribue à orienter et à donner forme à la réalité. Latransformation produite par le dispositif n’est pas seulement celle des regards surles animaux et les lieux que celle des animaux et des lieux eux-mêmes. Dire quele zoo requalifie les animaux qui y vivent consiste ainsi à souligner que ce quichange ne relève pas uniquement des représentations (DESPRET 2002; MICHALON2014), mais que ce sont bien aussi les animaux eux-mêmes qui changent. Leurmorphologie, leur patrimoine génétique, leurs pratiques, leurs compétences, sontdifférents de celui de leurs congénères vivant hors des zoos. Le zoo n’est pas unecopie plus ou réussie, ce n’est pas non plus seulement un lieu qui donne accès,dans des conditions particulières, à des animaux extraordinaires (une médiation),c’est aussi un dispositif où se produisent des êtres, des lieux et des relationsinédites.