Dietary energy in late pregnancy and during lactation and performance of Santa Inês sheep in an accelerated mating system

The objective of this study was to evaluate feed energy concentration in the last third of pregnancy and during lactation of ewe in an accelerated mating system. Three rations with different energy content were evaluated: 2.0; 2.2 and 2.4 Mcal of ME/kg DM, which were randomly distributed to the animals. Experimental rations were fed to animals in the last third of pregnancy and lactation for three consecutive productive cycles. Before start each period of provision of the rations, only females gestating one lamb were selected from a flock of 50 animals, being utilized 18; 19 and 18 ewes in the first, second and third cycle, respectively. At the beginning of each experimental period, ewes were at 105 days of gestation with an average body weight of 52.00 kg and average body condition score of 3.00. Newborn lambs remained with their mothers until weaning, at 60 days of age. After weaning, all ewes were managed on pasture, being supplemented daily with sorghum silage and concentrate based on corn and soybean meal. It was aimed the reduction of lambing interval through the reproductive management. From the beginning of the provision of the rations until weaning there was a linear increase in body weight and body condition of the ewes, as energy concentration increased. It was also verified a positive linear effect of energy content on weight of lambs from birth to weaning, and on average daily weight gain (0.125; 0.176 and 0.220 kg, for 2.0; 2.2 and 2.4, respectively). Females fed with 2.0 Mcal of ME/kg of DM presented the worst indices for lambing rate (66.7; 100.0 and 83.3%), birth rate (72.2; 105.3 and 88.9%) and service period (131.1; 128.4 and 122.2 days, for 2.0, 2.2 and 2.4, respectively). The season of provision of rations did not affect any of the productive or reproductive parameters evaluated. Santa Inês ewes can be used for lamb production in an accelerated mating system, since the nutritional management of the herd is controlled in order to maintain intermediate body scores (2.5 to 3.5). Diet containing 2.0 Mcal ME/kg DM do not meet energy requeriments for Santa Inês ewes in late pregnancy and during lactation. Objetivou-se avaliar teores de energia na alimentação de ovelhas no terço final de gestação e lactação, em sistema de acasalamento acelerado. Foram avaliadas três rações com diferentes teores de energia: 2,0; 2,2 e 2,4 Mcal de EM/kg de MS, distribuídas aleatoriamente às ovelhas. Os animais foram alimentados com as rações experimentais durante o terço final da gestação e na lactação, em três ciclos produtivos consecutivos. Antes do início de cada período de fornecimento das rações experimentais, foram selecionadas apenas fêmeas com gestação de um cordeiro, a partir de um rebanho de 50 animais, sendo que foram utilizadas 18; 19 e 18 ovelhas no primeiro, segundo e terceiro ciclo, respectivamente. Ao início de cada período experimental as ovelhas encontravam-se aos 105 dias de gestação, com peso corporal médio de 52,00 kg e escore corporal médio de 3,00. Os cordeiros nascidos permaneceram com suas mães até o desmame, realizado aos 60 dias. Após o desmame todas as ovelhas foram manejadas em pastagem, suplementadas diariamente com silagem de sorgo e ração concentrada a base de milho e farelo de soja. Objetivou-se através do manejo reprodutivo a redução no intervalo de parto. Do início do fornecimento das rações ao desmame houve aumento linear nos pesos e escores corporais das ovelhas à medida que os teores energéticos aumentaram. Verificou-se efeito linear positivo dos teores de energia nos peso dos cordeiros, do nascimento ao desmame, e no ganho médio diário de peso (0,125; 0,176 e 0,220 kg para 2,0; 2,2 e 2,4, respectivamente). Fêmeas alimentadas com 2,0 Mcal de EM/kg de MS apresentaram os piores índices para taxa de parição (66,7; 100,0 e 83,3%), taxa de nascimentos (72,2; 105,3 e 88,9%) e período de serviço (131,1; 128,4 e 122,2 dias, para 2,0; 2,2 e 2,4, respectivamente). A época de fornecimento das rações não influenciou nenhum dos parâmetros produtivos ou reprodutivos avaliados. Ovelhas Santa Inês podem ser utilizadas para produção de cordeiros em sistema de acasalamento acelerado, desde que seja controlado o manejo nutricional do rebanho visando a manutenção de escores corporais intermediários (2,5 a 3,5). Dieta contendo 2,0 Mcal EM/kg de MS não atende as exigências energéticas de ovelhas Santa Inês em final de gestação e durante a lactação.