Variations géochimiques des eaux de rivières de l’archipel desKerguelen : premiers résultats et interprétations

National audience; Pour caractériser les processus d’altération dans des contextes peu impactés par lesactivités anthropiques, nous proposons de les étudier à l’échelle de l’archipel desKerguelen, un des territoires émergés les moins impactés par l’activité humaine àl’échelle mondiale. Une campagne d’échantillonnage de rivières de cet archipel futréalisée en 2019/2020 (Talisker, IPEV 1077) pour constituer une base de données de lacomposition géochimique des rivières des Kerguelen. Quatre régions différentes ont étésélectionnées, marquées par des contrastes climatiques (pluviométrie essentiellement)et lithologiques (basaltes avec intrusions de roches plus ou moins différenciées)significatifs : Péninsule Courbet (rivière du Château), Plateau Central (rivièred’Armor), Nord-Est Cook (rivière des Monts Ballon) et Presqu'île de la Société deGéographie (plusieurs système hydrologiques).Les résultats montrent des variations de concentrations en éléments majeurs de ceseaux importantes de près d’un ordre de grandeur. Plus important, les données fontapparaitre une typologie assez nette de la composition chimique des eaux en fonctiondes régions étudiées. A l’échelle de l’archipel, ces variations ne peuvent pas s’expliquerpar une contribution de pluie variable d’une région à l’autre. Elles ne peuvent pass’expliquer non plus par la seule diversité des lithologies drainées et de la variation deleur répartition d’une région à l’autre. L’étude des caractéristiques géomorphologiquesde ces régions nous conduit à proposer que le contexte géomorphologique des rivièresest un paramètre à prendre en compte pour expliquer leur variation géochimique dansces régions volcaniques sous climat océanique sub-polaire. Plus spécifiquement nosdonnées indiquent qu’une part probablement importante de l’altération des roches sefait dans les zones de colluvions de fond de vallées et qu’à l’échelle de cet archipel lesprocessus d’altération chimique et d’érosion mécanique sont assez fortement découplésspatialement dans le bassin versant. Ces premières données nous conduisent àproposer un schéma conceptuel de la dynamique des processus d’altération et d’érosionà l’échelle de l’archipel, certainement applicable à d’autres contextes subpolaires, quidemande maintenant à être davantage testé.