Consumo intensivo de alcohol, funcionamiento ejecutivo y rendimiento académico en adolescentes

Introducción: El consumo intensivo de alcohol (CIA) es un problema que preocupa a la sociedad debido a su alta incidencia entre los jóvenes. Diversos estudios muestran como el consumo de alcohol interfiere en el rendimiento académico provocando peores calificaciones. Una de las causas estaría relacionada con alternaciones en el funcionamiento ejecutivo, en concreto, en tareas de inhibición conductual, memoria de trabajo y flexibilidad cognitiva, procesos que dependen del correcto funcionamiento de la corteza prefrontal, especialmente vulnerable a los efectos del alcohol. Objetivos: Estudiar las relaciones existentes entre el consumo intensivo de alcohol por parte de adolescentes, la sintomatología disejecutiva y el rendimiento académico en materias como Lengua, Matemáticas y Ciencias Naturales. Método: Este trabajo forma parte de un proyecto más amplio que viene desarrollándose en centros educativos de la Comunidad de Madrid. Para este trabajo se ha evaluado a 913 estudiantes con edades comprendidas entre los 12 y los 15 años, escolarizados en dichos centros. Para determinar el consumo de alcohol y su perfil ejecutivo se utilizó una batería de cuestionarios que los sujetos cumplimentaron de manera individual. El rendimiento académico se determinó a partir de las calificaciones en las asignaturas mencionadas al final del curso en que se realizó la recogida de datos. Resultados: Los resultados son todavía preliminares, pero hemos observado que los adolescentes que consumen alcohol obtienen unas calificaciones inferiores a sus pares no consumidores. Igualmente, dichos sujetos muestran un perfil disejecutivo más acentuado. Conclusiones: La corteza prefrontal es un centro diana de los efectos neurotóxicos del alcohol y esto se manifiesta en el comportamiento cotidiano de los sujetos (mayor sintomatología disejecutiva) y en su rendimiento académico (peores calificaciones). Este conocimiento de los efectos del consumo intensivo de alcohol debe tomarse en consideración para establecer programas de prevención orientados a combatir el fracaso escolar y los problemas de conducta en los adolescentes.