Los nombres del 'mal francés' en la Castilla de finales del siglo XV

"Mal francés" (mal francese, morbus gallicus) fue la designación más popular de una enfermedad, aparentemente desconocida, que irrumpió en Europa a mediados de la década de 1490. Tradicionalmente identificada con la actual sífilis venérea, esta afección perduró durante siglos en este continente y su difusión por el resto del mundo estuvo posiblemente acompasada con la expansión europea. Antes de que la designación "mal francese/morbus gallicus" cobrara un dominio aplastante en la Europa renacentista, y de que su trasmisión venérea fuera admitida de modo general, a la nueva enfermedad se le asignaron otros nombres y muy dispares identidades dentro y fuera de Italia. Dado que las discusiones entre los médicos castellanos sobre los orígenes, naturaleza, nombre y causas de la nueva enfermedad reproducen en gran medida las de los médicos contemporáneos de otros lugares de Europa, que ya han sido estudiadas, en esta trabajo el autor se centra en aquellas percepciones médicas del mal francés más específicas de la Castilla de finales del xv, con particular atención a los debates relativos a la cuestión de si esta enfermedad afectaba más al pueblo llano que a la nobleza, o al contrario; una cuestión importante y largamente debatida durante siglos, para el estudio de cuyos orígenes se suministran nuevas pruebas en este trabajo.