Los restos de pingüinos (Spheniscidae) de los sitios de Cabo Blanco (Santa Cruz, Patagonia Argentina). Análisis tafonómico y perspectivas arqueológicas

Como presas potenciales de los cazadores patagónicos, los Spheniscidae reúnen características que permiten pensar una intensa explotación: son fáciles de cazar, tienen un rinde económico mayor que otras aves de la región y durante el período de nidificación y cría se encuentran en tierra un tiempo prolongado y en un lugar predecible. Sin embargo, los registros arqueológicos de la costa atlántica de Patagonia conocidos hasta el momento señalan una escasa o nula explotación de las colonias de nidificación de Spheniscidae durante el Holoceno. Por otro lado, las observaciones tafonómicas en la región han mostrado que son altas las posibilidades de mezcla de restos actuales de estas aves con materiales arqueológicos. Los restos de Spheniscidae de los sitios de Cabo Blanco (Santa Cruz; Argentina) constituyen uno de los pocos conjuntos de huesos de estas aves que han sido recuperados en Patagonia continental. A partir del análisis tafonómico, se evalúa el grado de integridad (sensu Binford 1981) de estos depósitos y se discute la necesidad de una rigurosa estimación de todos los agentes y procesos que intervinieron en la formación de este y otros depósitos de huesos de estas aves en la región, previo a toda interpretación que involucre la conducta humana del pasado. Fil: Cruz, Isabel. Universidad Nacional de la Patagonia Austral; Argentina. Some properties of Spheniscidae make them potentially very suitable for intensive exploitation by Patagonian hunters: they are easy to hunt, have a higher economic yield than other birds in the region, and are spatially predictable during the long breeding season, when they remain on land. However, the archaeological record of the Atlantic coast of Patagonia suggests little or no exploitation at all of Spheniscidae breeding colonies throughout the Holocene. Nonetheless, taphonomic observations in the region have provided indications that there is a high probability of archaeological materials found with modern bird remains. Spheniscidae remains at sites in Cabo Blanco (Santa Cruz, Argentina) are among the few bone assemblages of these birds that have been recovered in archaeological deposits from continental Patagonia. A taphonomic analysis is presented here, aimed at assessing the integrity (sensu Binford 1981) of these deposits. Furthermore, the need for a rigorous estimation of all the agents and processes taking part in the formation of penguin bone assemblages in the region before attempting interpretations of past human behavior is examined.