Variedades locales de trigo duro revelan potencial para la biofortificación de carotenoides en grano

Trabajo presentado en el XVI Congreso Nacional Ciencias Hortícolas, celebrado en Cördoba (España) del 17 al 22 de octubre de 2021.
Los carotenoides son pigmentos lipofílicos con funciones esenciales en la recolección de la luz, la protección contra el exceso de energía lumínica y el daño oxidativo en plantas. El consumo de carotenoides se ha asociado con un menor riesgo de desarrollar algunas enfermedades como la degradación macular del ojo y distintos tipos de cánceres. Dado que los humanos no somos capaces de sintetizar carotenoides, su suministro depende exclusivamente de la dieta. Los carotenoides también son de gran importancia para la calidad industrial del trigo duro ya que son responsables de la coloración amarilla necesaria para la pasta y el cuscús de alta calidad. De ahí que la acumulación de estos pigmentos en el grano y su retención en la cadena alimentaria sean relevantes para la mejora. La esterificación de los carotenoides aumenta la estabilidad durante el almacenaje y la capacidad de acumulación en las células de estos pigmentos. El trigo harinero y el tritórdeo producen ésteres de carotenoides pero se pensaba que el trigo duro era incapaz de sintetizar estos compuestos. El objetivo de este trabajo era explorar la diversidad del perfil de carotenoides de trigo duro de la colección de trigos duros de España para identificar variedades locales con capacidad de esterificar luteína.
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