Le CIRM : préserver la biodiversité microbienne pour soutenir l'innovation

Les microorganismes sont des ressources génétiques d’une valeur inestimable qu’il est indispensable de préserver et d’explorer, en termes de recherche fondamentale mais aussi de recherche appliquée. Convaincu de cette richesse et de la valeur intrinsèque de la diversité intra-spécifique des microorganismes, l’INRA a créé en 2006, le Centre International de Ressources Microbiennes (CIRM) afin de préserver et de valoriser ses collections patrimoniales de micro-organismes. Le CIRM est un réseau constitué à ce jour de cinq Centres de Ressources Biologiques (CRB) thématiques - levures d’intérêt technologique (Jouy-en-Josas), champignons filamenteux d’intérêt agro-industriel (Marseille), bactéries alimentaires (Rennes), bactéries pathogènes des animaux ou des humains (Tours) et bactéries associées aux plantes (Angers). L’exploitation et la valorisation de ces ressources présentent des intérêts et un impact socio-économique dans des domaines aussi variés que les fermentations alimentaires, les biotechnologies blanche et verte ainsi que la lutte contre les phyto-pathogènes et les infections bactériennes des animaux et de l’homme. Le CIRM met à la disposition de la communauté scientifique et des industriels plus de 22000 souches. Il se distingue aujourd’hui des autres collections européennes par le fait qu’il dispose d’un grand nombre de souches par espèce. Associée à l’expertise scientifique et technique de ses équipes et à des outils analytiques haut-débit, cette très grande diversité intra-spécifique représente un potentiel d’innovation majeur permettant d’une part, la compréhension des bases moléculaires de la biodiversité phénotypique et d’autre part, la recherche de fonctionnalités d’intérêt (aptitudes technologiques, activités enzymatiques, caractères phénotypiques…) pouvant aboutir sur des applications industrielles.Le CIRM, en tant que CRB certifié ISO 9001, offre la garantie du respect du cadre réglementaire et légal actuellement en pleine évolution, garantie essentielle à toute démarche d’innovation que ce soit pour des collaborations de recherche ou des prestations de service.