Le problème du normal

National audience; Cet article, commandé par une revue s’adressant aux médecins, s’efforce de poser et d’approfondir le concept de normalité médicale. Cette normalité particulière, contrairement à la déclaration de l’Organisation Mondiale de la Santé, n’est pas un état de “ parfait bien-être physique et mental ”, mais un état où la santé n’est pas menacée par la maladie. La santé, dès lors, s’oppose à une souffrance qui, de plus, n’est pas n’importe quelle souffrance, mais une souffrance dont le patient pâtit, c’est-à-dire qui entraîne une détresse liée à son impuissance à y remédier. La normalité médicale, dès lors, doit être différenciée de la normalité sociale (qui peut comprendre un certain bien-être), de la normalité biologique ou de la normalité statistique. Elle est avant tout forgée face au pathologique, c’est-à-dire face à la souffrance du malade. Le normal médical est ainsi le but assigné à la médecine, mais aussi la limite au-delà de laquelle la médecine cesse d’être médecine pour devenir “ anthropogénie ”.