ÓXIDOS DE MANGANESO EN EL EXTREMO NORTE DE CHILE: ABASTECIMIENTO, PRODUCCIÓN Y MOVILIDAD DEL COLOR NEGRO DURANTE EL PERÍODO ARCAICO

La utilización de óxidos de manganeso se evidencia en el extremo norte de Chile desde el periodo Arcaico (ca. 10.500-4.000 cal. a.p.) en tierras bajas (costa y valles) y tierras altas (precordillera y altiplano). En tierras bajas aparece en contextos de cazadores-recolectores y pescadores Chinchorro, en los procesos de momificación artificial y en cuerpos momificados de forma natural. En tierras altas se encuentra en aleros ocupados por cazadores-recolectores terrestres altoandinos. Adicionalmente, la información geológica existente apunta a que las fuentes de los óxidos de manganeso se encuentran sólo en sectores altoandinos. Con toda esta información, sumado a nuestros resultados obtenidos a partir de análisis físico-químicos de los pigmentos y pinturas de contextos arqueológicos se discute sobre la producción o cadena operativa del color negro a partir del mineral de manganeso, la criptomelana. Adicionalmente, se proponen alternativas interpretativas en torno al abastecimiento y movilidad de los óxidos de manganeso desarrollados por las sociedades arcaicas de la región. Evidence of the use of manganese oxides in the northernmost area of Chile has been dated as early as the Archaic Period (ca. 11,500-4,000 cal. BP). In the lowland coastal zone and valleys, this material is usually associated with the hunting, gathering and fishing Chinchorro groups that used this substance in the processes of artificial mummification as well as for naturally mummifies corpses. In the highlands, manganese oxide has been identified in rock shelters occupied by highland hunter-gatherer and used in rock art painting, attributed to this period. Additionally, the geology of the region indicates that manganese oxides would have come from the highlands. Given this set of information, and the results of the elemental analyses of pigments and paints from archaeological context, we discuss about the production or "chaîne opératoire" of black color from manganese ore, the cryptomelane. Also, different alternatives of procurement and mobility of manganese oxides developed by archaic societies from this region are proposed.