Catálogo de la Colección de Instrumentos Científicos Históricos

Con ilustraciones, 491 pp.
La Colección de Instrumentos Científicos Históricos del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN) se compone de piezas de diversa tipología, objetos cuya razón de ser es la propia institución de la que proceden. Es por tanto una colección patrimonial donde conviven objetos complejos como microscopios, barómetros, electrómetros o cámaras fotográficas, con piezas más sencillas, útiles en el quehacer diario del investigador, como diverso material de laboratorio, balanzas, termómetros, u otras adecuadas a las labores de muestreo en el campo, martillos, mangas entomológicas, escopetas… Las piezas más antiguas de esta colección se remontan al siglo XVIII y formaban parte del Real Gabinete de Historia Natural. No obstante, la mayoría de la colección está compuesta por instrumental del siglo XIX y XX procedente del mismo MNCN y de centros de investigación que estuvieron ligados al mismo. Por esta razón conservamos piezas cuyo origen es el Instituto de Radioactividad, el Instituto Nacional de Geofísica, el Instituto Lucas Mallada de Investigaciones Geológicas o el Instituto Español de Entomología, entre otros. Algunos de estos objetos han sido incorporados mediante donaciones, como la del ingeniero de montes Joaquín María de Castellarnau, o la del material de campo utilizado por el geólogo José Royo Gómez.
La nueva catalogación está adaptada a las necesidades de la colección. Consta de 27 campos y nos proporciona información sobre la identificación de la pieza: número, nombre, ubicación y procedencia, estado de conservación actual y necesidades que demanda su mantenimiento futuro. Permite la gestión de las restauraciones y servicio de préstamos para exposiciones u otras necesidades que se crean oportunas. El conocimiento de las piezas se extiende también a la incorporación en la base de datos de bibliografía, específica y general para cada pieza, y a las correspondientes referencias de archivo localizadas. El acceso a los documentos, en formato digital y en papel es útil tanto para la gestión diaria de la colección como para la puesta en valor de su aprovechamiento como conocimiento científico.
Este catálogo es una relación a fecha de enero de 2022 y pretende ser un instrumento de consulta rápida que nos permita una mejor gestión de la colección. Contiene los campos que son fundamentales para la identificación de cada pieza y su ubicación. Estos campos son: nº de inventario, denominación, ubicación, datación (fecha y lugar de fabricación), familia, procedencia, otros nº de catálogo, descripción, accesorios, nombre del constructor, materiales de los que está compuesta la pieza, dimensiones, notas y fotografía. No se incluye, por no ser objetivo de esta presentación, la información relativa a restauraciones, exposiciones, bibliografía, notas de conservación, y otros campos de información precisa de cada una de las piezas.
Es una foto fija del estado de la colección y recoge una parte del trabajo realizado desde enero de 2020 a enero de 2022. La catalogación de un bien patrimonial como el nuestro, en continuo movimiento, no se termina. Su actualización es un proceso en permanente elaboración, del que depende cualquier actuación futura sobre la pieza.