Symboles de pouvoir au temps de Stonehenge : les productions d’armatures de prestige de la Bretagne au Danemark (2500-1700 av. J.-C.)

This PhD thesis deals with arrowheads found in tombs of the Late Neolithic and Early Bronze Age (2500-1700 BC) in the Armorican Massif, the southern British Isles and Denmark. These arrowheads are considered from the point of view of typology, raw materials, technology, experimentation and use-wear analysis. The aim of these different approaches is to characterize the production methods and functions of stone arrowheads during a period that saw the successive introduction of copper and then bronze metallurgy. Several interpretations are proposed from the warrior renewing his quiver to the craftsmen making prestigious goods for the elite. In Brittany, the arrowheads are placed in their cultural and social context, marked by an individualisation of funeral practices and the emergence of chiefs at the head of highly hierarchical communities and geographically coherent territories. Their power appears to be based less on the control of a incipient metallurgy than on a reorganization of land use and the exploitation of agricultural resources. Finally, the arrowheads are put into perspective with the major movements that cross Atlantic Europe. The origin of the Bell Beaker arrowheads with squared barbs and tang seems to be rooted in the Late Neolithic period in central-western France, while in the Early Bronze Age, arrowheads with slanted barbs seem to belong to the Atlantic cultural complex.
Cette thèse porte sur les pointes de flèches découvertes dans les tombes de la fin du Néolithique et de l’âge du Bronze ancien (2500-1700 av. n. è.) dans le Massif armoricain, dans le sud des îles Britanniques et au Danemark. Ces armatures sont envisagées sous l’angle de la typologie, des matières premières, de la technologie, de l’expérimentation et de la tracéologie. L’objectif de ces différentes approches est de caractériser les modes de production et les fonctions des flèches en pierre durant une période, qui voit successivement l’introduction de la métallurgie du cuivre puis du bronze. Plusieurs interprétations sont proposées du guerrier renouvelant son carquois aux artisans fabriquant des biens de prestige destinés à l’élite. En Bretagne, les flèches sont replacées dans leur contexte culturel et social, marqué par une individualisation des pratiques funéraires puis l’émergence de chefs à la tête de communautés fortement hiérarchisées et de territoires géographiquement cohérents. Leur pouvoir paraît moins fondé sur le contrôle d’une métallurgie naissante qu’une réorganisation dans l’occupation du sol et l’exploitation des ressources agricoles. Enfin, les flèches sont mises en perspective avec les grands mouvements qui traversent l’Europe atlantique. L’origine des armatures à pédoncule et ailerons équarris de la culture campaniforme paraît ancrée dans le Néolithique final du Centre-Ouest de la France, tandis qu’à l’âge du Bronze ancien les flèches aux ailerons obliques semblent signer l’appartenance au complexe culturel atlantique.