Effect of zinc supplementation on growth velocity of pre school children

Introducción: La disminución de las infecciones junto con el consumo de dietas de alta densidad calórica, explica la reducción de la prevalencia de desnutrición observada en encuestas nacionales. El consumo de 50% de energía proveniente de grasas y azúcares representa un riesgo de déficit de micronutrientes. Objetivo: Evaluar las deficiencias de zinc mediante la respuesta a su administración en la velocidad de crecimiento. Métodos: Estudio doble ciego en 270 niños sanos seleccionados en 9 guarderías, con ingesta de macronutrientes adecuada, de estrato socioeconómico medio-bajo y bajo de Cali, Colombia y que se siguieron mensualmente por un período de 18 meses. Se efectuó valoración antropométrica y dieta, análisis de zinc en sangre y faneros y coprológico inicial. Se evaluó crecimiento (cm/ mes) durante 9 meses al final de los cuales se dividieron aleatoriamente en 2 grupos: uno recibió complemento de vitaminas y minerales sin zinc y el otro con 12 mg/día de zinc, durante 8 meses. Resultados: En la primera evaluación se encontraron menos de 2% de los niños por debajo de -2 desviaciones de Z de tallaedad. Se encontró un consumo alto de grasa, azúcar y proteína. Hubo un aumento en todos los niños de la media de velocidad con complemento, pero fue mayor en los que recibieron zinc. Los cambios de velocidad ajustados por población de referencia fueron significantes. Las diferencias corresponden a cambios de percentiles en un grupo de niños más que a un efecto general sobre el grupo. El OR de aumento de escore Z de talla con zinc es 1.8 (IC 95% 1.02-3.12). No hubo diferencia de zinc en sangre o en cabello y uñas (faneros). Conclusión: La deficiencia de otros micronutrientes además del zinc, que limitan el crecimiento puede explicar el aumento de velocidad en los dos grupos. Es probable que en niños más desprotegidos la respuesta sea mayor. Introduction: In Colombia the decrease of malnutrition documented by surveys is associated with the decrease in infectious diseases and increase consumption of fats and sugar representing half caloric intake and increasing the risk of other nutrients deficiencies. The permanence of low stature in populations satisfying macronutrient requirements, suggest that there are other limiting factors in the diet. Objective: To evaluate possible deficit of Zinc or other nutrients in growth velocity a double blind study was done in Cali, Colombia. Methods: From 9 low and middle low socio-economic level day care centres 270 preschool healthy children with adequate macronutrient intake were selected and followed monthly for 17 months. At month 8th they were randomly divided in two groups and received a daily mineral and vitamin supplement with zinc (12 mg) and without zinc for the next 9 months. Dietary intake was measured and all of the children with parasites were treated initially. Anthropometrics were measured every month during the two periods. Zinc in nails, hair and plasma at the first and last visit. Results: The proportion of children with Z height age below -2SD was less than 2% in the first visit. Mean height increased after the supplement regardless of zinc but was higher in those receiving it. There were differences before and after and among children receiving or not Zn when the variables were adjusted by age and/or reference. Significant differences were found in variance and proportions. The probability of increase height Z or velocity with zinc is 1.8 (CI 95% 1.02-3.12) and 1.09 (CI 95% 0.954-1.251). There was not difference in Zn concentration in plasma, hair or nails. Conclusion: The deficience of other micronutrients besides zinc, that limit the growth could explain the improvement of velocity for the two groups. Probably in poorest children, the response would be high.