Estudo da Memória Autobiográfica na Perturbação Bipolar

Tese de doutoramento em Psicologia, no ramo de Avaliação Psicológica, apresentada à Faculdade de Psicologia e Ciências da Educação da Universidade de Coimbra Background: It has been widely established that clinical depression and posttraumatic stress disorder are associated with a difficulty in accessing specific autobiographical information. Apparently, this condition contributes to the onset and persistence of these disorders, as well as to poor prognosis. Concerning to the mechanisms underlying the phenomenon of overgeneral memory, there are still some critical issues that remain unclear. Recent studies demonstrated that reduced specificity in autobiographical memory (AM) is also related to the bipolar disorder (BD). Objectives: The principal aim of this project was to investigate the mechanism of overgeneral memory across different states of BD and explore its associations with neuropsychological performance, mood and psychopathological symptoms. Furthermore, we examined strategies that are used by euthymic BD patients during the encoding and the retrieval of emotional information in the context of lifelike events. Method: In study 1, 71 BD patients (25 clinically stable, 23 in a hypomanic state and 23 in a depressive state) and 26 healthy controls responded to the Portuguese version of the Autobiographical Memory Test (AMT) (adapted by the author of this dissertation). In study 2, 14 remitted BD patients and 23 healthy controls performed an experimental task based on virtual reality and completed a questionnaire for assessing encoding and retrieval strategies. All participants were also examined using a neuropsychological battery. In addition, they completed self-rated measures assessing mood and psychopathological symptoms. Results: In study 1, depressive and hippomanic BD patients reported less specific AMs than healthy individuals. Depressive patients failed to provide specific AMs to all kinds of cues (positive, negative and neutral valences). Hippomanic patients manifested more retrieval difficulties on the presence of positive and neutral cues. However, their normal scoring in negative condition was partly due to repeated memories. Remitted patients showed biased retrieval only when it was applied a response time limit. In study 2, compared to healthy controls, remitted BD patients recognized more information associated with negative lifelike events and showed difficulty in the retrieval information related to positive lifelike events. Conclusion: Findings from study 1 indicate that separate psychological processes are implicated in BD remission, depression and mania, but changes in AM retrieval are evident in all phases of this illness. Findings from study 2 suggest that changes on processing of emotional information, specific to remitted BD patients, are caused by unsuccessful consolidation of positive data on the autobiographical knowledge and by activation of maladaptive emotional regulation processes. Estado de arte: A recuperação sobregeneralizada da memória autobiográfica (MA) está fortemente associada à depressão e à perturbação de stress pós-traumático. Sugere-se que este fenómeno contribui para desencadear e manter a sintomatologia psicopatológica. É provável que a recuperação sobregeneralizada esteja associada também a pior prognóstico. Permanece inconclusivo o mecanismo responsável pela sua ocorrência. Recentemente foi evidenciado que as dificuldades em aceder a detalhes específicos do vivido marcam também o curso evolutivo da Perturbação Bipolar (PB). Objetivos: O objetivo principal deste projeto foi o de investigar o mecanismo da recuperação sobregeneralizada em diferentes fases da PB e explorar as suas relações com o desempenho em vários domínios do funcionamento cognitivo, com o humor atual e com a sintomatologia clínica experienciada no momento. Também se examinaram as estratégias utilizadas por doentes com PB em remissão na codificação e recuperação de conteúdos emocionais num contexto simulador da realidade. Metodologia: No estudo nº 1, 71 doentes com PB (25 em fase de remissão, 23 em hipomania e 23 em depressão), e 26 sujeitos controlo saudáveis responderam à versão portuguesa do Teste de Memória Autobiográfica (AMT) (adaptada pela autora desta dissertação). No estudo nº 2, 14 sujeitos com PB em remissão e 23 sujeitos controlo saudáveis realizaram uma tarefa experimental baseada no paradigma de realidade virtual e completaram um questionário relativo a estratégias de codificação e recuperação. Em ambos os estudos procedeu-se ainda à avaliação do funcionamento cognitivo, utilizando para tal uma bateria de testes neuropsicológicos. Adicionalmente, aplicaram-se questionários de autorresposta que permitiram obter dados respeitantes ao estado emocional no momento e à presença e intensidade de sintomas psicopatológicos. Resultados: Relativamente ao estudo nº 1, os doentes deprimidos e em hipomania relataram, comparativamente com os adultos saudáveis, menos MAs de caráter específico. O desempenho dos doentes deprimidos afigurou-se como mais limitado em todas as condições do teste (valências positiva, negativa, neutra). As dificuldades apresentadas pelos doentes hipomaníacos manifestaram-se, sobretudo, na condição com valência emocional positiva e neutra. O aumento da pontuação na condição com valência emocional negativa deveu-se, em parte, à presença de memórias repetidas. As alterações no desempenho dos doentes eutímicos revelaram-se apenas na condição em que se considerou um limite temporal de resposta. Quanto ao estudo nº 2, os resultados revelaram que, em comparação com adultos saudáveis, os doentes com PB em remissão memorizaram mais facilmente a informação relacionada com eventos negativos, e recuperaram com mais dificuldade a informação associada a eventos positivos. Conclusões: Os resultados do estudo nº 1 indicam que as alterações no processamento mnésico de experiências passadas marcam todo o curso evolutivo da PB, ainda que a sua ocorrência em diferentes fases da doença dependa do envolvimento de processos psicológicos distintos. Os resultados do estudo nº 2 sugerem que as alterações no processamento mnésico de informação emocional, em doentes eutímicos, resultam da consolidação insatisfatória de conteúdos de carácter positivo no conhecimento sobre si próprio, e da influência de processos de regulação emocional. FCT - SFRH/BD/35934/2007