Uma imagem reflete mais que mil espelhos: o impacto da publicação dos Social Media Influencers ao nível comportamental dos seguidores

As redes sociais assumem uma posição decisiva na forma de comunicar e interagir no mundo digital. Nos últimos anos, o crescimento exponencial das redes sociais tem sido notável, como é o caso do Instagram, onde a sociedade é cada vez mais dependente destes novos media. O surgimento de social media influencers (SMI’s) no Instagram originou um novo formato de líderes de opinião, em particular indivíduos focados numa determinada realidade, onde a vida quotidiana é apresentada em inúmeras publicações num formato dinâmico e interativo. Esse tipo de comunicação e interação dos SMI’s pode levar a mudanças comportamentais nos seus seguidores. O objetivo deste estudo é analisar como as publicações dos social media influencers no Instagram despertam um sentimento de inveja e, consequentemente, alteram as intenções ao nível comportamental dos seus seguidores. Este estudo também pretende entender se o despertar da inveja e a consequente alteração dos comportamentos dos seguidores levam à intenção de adotar um estilo de vida saudável por parte dos mesmos, à influência sobre a sua autoestima e à predisposição para comprar produtos promovidos pelos influenciadores. Na presente investigação, utiliza-se a metodologia quantitativa, nomeadamente pelo método experimental, com a elaboração de questionários online como instrumento de recolha de dados. A metodologia por método experimental auxilia na perceção sobre a existência de uma relação de causa-efeito entre a variável independente (as publicações dos social media influencers que despertam inveja) e as variáveis dependentes (a intenção de adotar um estilo de vida saudável, incluindo a intenção de praticar exercício físico e alimentação saudável, autoestima e intenção de compra). As implicações teóricas e práticas desta pesquisa, bem como um guia para pesquisas futuras, são discutidas. Social networks take a decisive position on the way to communicate and interact in the digital world. In recent years, the exponential growth of social networks has been notable, as is the case with Instagram, where society is increasingly dependent on these new media. The emergence of Social Media Influencers (SMI's) on Instagram originated a new format of opinion leaders, in particular, individuals focused on a certain reality, where everyday life is presented in countless publications in a dynamic and interactive format. This type of communication and interaction by SMI's can lead to behavioral changes in their followers. The objective of this study is to analyze how the publications of Social Media Influencers on Instagram arouse a feeling of envy and consequently alter the behavioral intentions of their followers. This study also intends to understand if the awakening of envy and the consequent alteration of the behaviors of followers leads to the intention of adopting a healthy lifestyle on the part of the same ones, to the impact on their self-esteem and to the predisposition to buy products promoted by the influencers. In the present investigation, the quantitative methodology is used, namely by experimental method, with the elaboration of online questionnaires as an instrument of data collection. The methodology by experimental method assists in the perception about the existence of a cause-effect relationship between the independent variable (the social media influencer publications that arouse envy) and the dependent variables (the intention of adopting a healthy lifestyle, including the intention to practice physical exercise and healthy eating, self-esteem and purchase intention). The theoretical and practical implications of this research, as well as a guide for future research, are discussed.