Evaluación de aislamientos de baculovirus para el control de Spodoptera frugiperda (Smith, 1797) (LEP.: NOCTUIDAE), plaga clave del maíz en el noroeste argentino Evaluation of baculovirus strains to control the fall armyworm, Spodoptera frugiperda (Smith, 1797) (LEP.: NOCTUIDAE), a key corn pest in North Western Argentina

Para el control de Spodoptera frugiperda (Smith), plaga clave del maíz en el noroeste argentino (NOA), se utilizan insecticidas químicos que muestran en muchas ocasiones, una baja efectividad. Los baculovirus constituyen una alternativa biológica para el manejo del gusano cogollero. El propósito de este trabajo fue evaluar la susceptibilidad de estadios larvales de S. frugiperda a distintas concentraciones de tres aislamientos del Nucleopolyhedrovirus de diferentes procedencias. Los resultados obtenidos permitieron constatar que la mortalidad de las orugas de S. frugiperda aumentó con el incremento de la concentración viral y que la susceptibilidad larval al virus decreció con el aumento de la edad del insecto. Se determinó una concentración letal media (CL50) de 7,6 x 10(4) y 4,5 x 10(5) poliedros/ml en larvas de tres y cinco días respectivamente, para el VPN aislamiento Leales (Tucumán, Argentina). Con niveles similares se ubicó el aislamiento Oliveros (Santa Fe, Argentina), cuya CL50 fue de 8,6 x 10(4) poliedros/ml y 4 x 10(5) poliedros/ml, respectivamente. Por último, el aislamiento oriundo de Brasil presentó CL50 igual a 5,9 x 105 poliedros/ml para larvas de tres días, y 1,5 x 106 poliedros/ml para orugas de cinco días. El aislamiento local demostró la mayor virulencia en la población nativa de larvas de S. frugiperda, registrando para larvas jóvenes (tres y cinco días de edad) y a los valores de concentración letal media, un tiempo medio de mortalidad de seis días, resultando siete días para el aislamiento Oliveros y nueve días para el aislamiento Brasil. Considerando los resultados obtenidos, el VPNSf aislamiento Leales tuvo el mejor desempeño y sería conveniente continuar los estudios destinados a desarrollar un bioinsecticida para uso local, ya que evidencia una adecuada virulencia. Además, al ser un aislamiento nativo, su empleo sería el más apropiado en términos de impacto ambiental.Chemical insecticides are used for Spodoptera frugiperda control, a key pest affecting corn crops in North Western Argentina. These insecticides, however, frequently show low effectiveness. The baculoviruses are a biological alternative to control the fall armyworm. The objective of this research was to assess Nucleopolyhedrovirus native and foreign strains as regards their effectiveness in controlling S. frugiperda. The results showed that S. frugiperda larvae death rate rose with increasing viral concentrations, while viral susceptibility of larvae decreased with insect age. LC50 (lethal concentration for 50% of the tested sample) of 7.6 x 10(4) and 4.5 x 10(5) polyhedra/ml for three and five day-old larvae, respectively, were determined for the nuclear polyhedrosis virus (NPV) isolated in Leales (Tucumán, Argentina). Similar control levels were determined for the NPV isolated in Oliveros (Santa Fe, Argentina), with lethal viral concentrations (LC50) of 8.6 x 10(4) and 4.0 x 10(5) polyhedra/ml, respectively. The Brazilian isolate was characterized by LC50 levels of 5.9 x 10(5) and 1.5 x 10(6) polyhedral/ml for three-day-old and five-day-old larvae, respectively. The local isolate (VPNSf -Tucumán) showed the most lethal effect on the native population of young S. frugiperda (three to five-day-old) larvae, with an average lifespan of six days at LC50 levels, while the Oliveros and Brazil isolates showed an average lifespan of seven and nine days, respectively. The VPNSf - Leales isolate was therefore selected as the object of study for this research. Moreover, being a native isolate, it was considered the best alternative from the environmental impact standpoint.