Réparer les nerfs périphériques lésés avec des greffes autologues de cellules souches olfactives nasales

Le consortium TOURNESOL, regroupant 11 equipes de chercheurs et de cliniciens de trois villes (Marseille, Montpellier et Rouen) et finance par la Fondation de l’Avenir, a pour mission de mener deux essais cliniques destines a reparer des nerfs peripheriques leses–nerfs facials et des membres – grâce a des greffes autologues de cellules souches nasales. Pourquoi la therapie cellulaire ? Environ 100 000 operations de reparation nerveuse sont realisees chaque annee aux Etats-Unis et en Europe. Elles representent 2,8 % des traumatismes et sont le plus souvent responsables d’une perte de fonction voire d’invalidite. Malgre des progres dans le delai de prise en charge et dans la qualite du geste technique chirurgical, il n’y a eu aucun progres majeur depuis une vingtaine d’annees. Une approche de therapie cellulaire pourrait limiter l’inflammation et ameliorer la croissance axonale. Pourquoi les cellules souches olfactives nasales ? Chez le mammifere adulte, y compris chez l’homme, la muqueuse olfactive est le seul tissu nerveux capable d’auto-renouvellement. La plasticite de ce tissu est en partie assuree par des cellules souches qui sont multipotentes. Comme demontre par plusieurs membres du consortium, elles peuvent donner naissance a des cellules neurales (neurones, astrocytes, oligodendrocytes, cellules de Schwann). Leur potentiel therapeutique a ete teste avec succes dans differents modeles animaux de paraplegie, de la maladie de Parkinson, de surdite et d’amnesie. Que disent les etudes menees chez le rat par le consortium. Deux etudes, menees en parallele sur le nerf facial et le nerf peronier ont permis de montrer que la greffe de cellules souches olfactives : ameliore la recuperation fonctionnelle de la mobilite faciale ; diminue les syncinesies œil-bouche ; accroit les capacites locomotrices ; ameliore le seuil tetanique, le temps de contraction et le taux de relaxation musculaire Les cellules souches olfactives, medicament de therapie innovante, agree par l’ANSM. Avant de mener les essais cliniques, il a ete necessaire de cultiver les cellules souches dans un laboratoire de therapie cellulaire, dans des conditions repondant aux normes europeennes. Les essais cliniques multicentriques porteront sur une premiere serie de 10 patients avec des lesions negligees des nerfs collateraux et de la branche sensitive du nerf radial avec une perte de substance. La periode d’evaluation post-greffe s’etalera sur 12 mois. La chirurgie regenerative va representer une revolution dans la reparation des membres. Et les nerfs peripheriques devraient en beneficier.