An Eighteenth-Century Cosmographic Globe from India

The most detailed of six surviving Indian cosmographic globes is a goreless, painted, papier-maché construction at the Bharat Kala Bhavan in Varanasi. Believed to be of east Indian provenance and to date from the mid-eighteenth century, the globe combines two distinct cosmographic conceptions, one each for the northern and southern hemispheres. These derive from ancient texts known as Purānas. In addition to its primarily mythic content, the globe includes a geographic section for Bhāratavarsa (India), the portion of the northern hemisphere within an arc forty-five degrees from the intersection of the prime meridian and the equator. Iconographically, the globe belongs to the Vaishnavite tradition of Hinduism. Le plus détaillé de six globes cosmographiques indiens qui subsistent est une pièce sans godet, peinte et en papier maché, que l'on retrouve au Bharat Kala Bhavan, à Varanasi. Présumé venir de l'Inde de l'est et dater du milieu du dix-huitième siècle, le globe combine deux conceptions cosmographiques distinctes, l'une pour l'hémisphère nord et l'autre pour l'hémisphère sud. Celles-ci viennent de textes anciens, appelés 'Puranas'. En plus de son contenu principalement mythique, le globe comporte une section géographique pour l'Inde ('Bharatavarsa'), soit une portion de l'hémisphère nord comprise dans un arc de quarantecinq degrés à partir de l'intersection du méridien principal et de l'équateur. Du point de vue iconographique, le globe appartient à la tradition vishnouiste de l'hindouisme.