Explorer des couples d’intellectuels : le dialogue de l’intime et du politique

Cet article d'introduction constitue une reflexion sur la notion de « couple d'intellectuels ». Il propose tout d'abord un bilan historiographique autour de ce concept en commentant les rares travaux dedies jusqu'ici a des couples d'intellectuels dans l'histoire contemporaine francaise. Il s'interroge ensuite sur les raisons qui expliquent ces lacunes scientifiques, en montrant que la notion de « couples d'intellectuels » se situe au carrefour d'historiographies qui ont jusqu'alors peu communique : l'histoire des femmes et du genre, l'histoire intellectuelle et politique, l'histoire de la vie privee et des emotions. Ce texte se donne aussi pour but de caracteriser la periode etudiee (annees 1880 – annees 1940) en montrant qu'elle connait un double mouvement de rupture en ce qui concerne les couples d'intellectuels : c'est a la fois le moment de naissance et d'institutionnalisation du mariage d'amour et du modele du « couple d'egaux » promu par les feministes ; c'est aussi une epoque ou emerge l'intellectuelle au feminin comme figure sociale. D'abord connues sous le syntagme de « femmes nouvelles » a la Belle Epoque, les femmes etudiees ici ont progressivement acquis un acces aux etudes secondaires et superieures et, plus globalement, au monde intellectuel et elles ont decide de s'engager dans la vie sociale et politique de leur pays. Elles sont devenues ce qu'on ose aujourd'hui qualifier d'intellectuelles au feminin. Quel role leur conjoint – voire leur conjointe dans le cas du couple de lesbiennes Cahun / Moore – a-t-il joue dans leur parcours ? En quoi l'analyse des vies privees de ces couples permet-elle de saisir la facon dont se construit une production intellectuelle et un engagement politique et social ?