Infektiologie 2003—Teil I

Das kurzliche Auftreten des schweren akuten respiratorischen Syndroms (SARS) ist das wichtigste Ereignis in der Epidemiologie infektioser Erkrankungen. Es wird durch ein neu entdecktes und vermutlich beim Menschen neu aufgetretenes Coronavirus verursacht. Durch internationale Kooperation und schnelle Reaktion konnte der Erreger rasch identifiziert und charakterisiert werden, die Epidemie lies sich erfolgreich eindammen. Die hohe Komplikationsrate und die haufige nosokomiale Ubertragung dieses Erregers haben in den Zentren der Epidemie viele Probleme verursacht. Die HIV-Infektion ist global weiter auf dem Vormarsch, nach Afrika und Sudostasien sind nun auch die Lander Osteuropas und Zentralasien von dieser Pandemie bedroht. Praventivmasnahmen und die Einfuhrung der modernen antiretroviralen Therapie machen in Landern mit hoher Pravalenz und Inzidenz Fortschritte, bisher nur mit geringen Auswirkungen auf epidemiologische Trends. Die Masnahmen der WHO und anderer internationaler Organisationen zur Eindammung oder gar Elimination wichtiger Infektionskrankheiten schreiten nur muhsam voran und haben mit vielen Schwierigkeiten zu kampfen. Ein Einsatz von Infektionserregern in militarischen Auseinandersetzungen oder auch bei terroristischen Anschlagen ist in den letzten Jahren vermehrt diskutiert und gefurchtet worden; Anstrengungen richten sich hier vor allem auf die rasche Erkennung und Pravention solcher Anschlage. Die Befurchtungen einer rasch steigenden Zahl von Patienten mit der neuen Variante der Creutzfeldt-Jakob-Erkrankung haben sich glucklicherweise bisher nicht bestatigt.