European Regional Development Funds and the economic growth of EU member countries

���� �������� ���� ���������������������� ��������������, ������������������ �� �������������������� ������ �������������������������� ������������������ �������� ������ ������������������������ ��������������. ������������������ ������ ���������������� ������ ������������������������ �������������� �������� �������������������� ������������������ ������ ����������-���������� ������ ������������ ������ ������ ������������������������ �������� �������� �������������������� �������� ���������������������������� ������������ ������ �������� �������������� �������������������������� ����������������. �������� �������� ������ ��������������������, �������������������� ������ ������������ 14 �������������������� ���������� (����-14) ������ ���� 1995 ������ ���� 2009. ���������������������������� ���� �������� ������ ������������������������ ��������������, ���� ������������������������ ������������, ���� ������ �������������������� (������������������������) �������������� ������ �������� ���������� ������ ������ �������� ������ ����-14 ������ ���� ������������������ ������ ������������ �������������������������� ��catching-up��. ���� ������������������������ ������ ���������������� ������ �������������������� ������������������, �������� ��������������, ���������������� ������ ������������������������ �������������� �������� ������������ ������ ���������������� ������ ���� �������� ������ ������ ����-14. ���� ���������� �������� ������ ���������� �������������������������� �������� ������������������������ ���������������������� �������� �������� �������� ������ ���������� �������������������������� ��������������.
In this thesis, the impact of the Regional Policy via the Structural Funds is examined. We evaluate the impact of the Structural Funds on the economic growth of the European Union member countries, and more specifically whether the Structural Funds are effective in assisting the member countries to reduce the differences in per capita income levels. In this direction, we examine a sample which consists of the 14 initial EU member countries (EU14) from 1995 up to 2009. We regressed the Structural Funds amounts, in various specifications, upon the Output Differential of each country���s to the EU14 average to examine the existence of a catching-up effect. Our results reveal a statistically significant though weak impact of Structural Funds on catching up the EU14 average, with the below the income average countries, benefiting the most and only being effective for the first programming period.