Closed Structures, Open Structures, Stable Structures: Explaining Structural Form and Temporal Stability of Informal Social Networks in Organizations

Structures fermées. structures ouvertes, structures stables - Etude de la forme structurale et de la stabilité temporelle des réseaux sociaux informels dans des organisations. Les hypothèses qui concement la forme structurelle et la stabilité des réseaux sociaux informels dans des organisations viennent de la théorie des organisations et de l'analyse dynamique des réseaux. Un test empirique exploratoire de ces hypothèses est fait avec la ré-analyse d'une étude longitudinale d'un réseau de relations de confiance/méfiance réalisée dans un grand magasin aux Etats-Unis pendant les années 1950. On explore deux questions. D'abord, on montre que le degré de fermeture du réseau est une fonction des arrangements de partage tels qu'ils émergent des interdépendances fonctionnelles dans les groupes de travail. On montre aussi que les effets vont en partie contre les processus anticipés par le modèle commun d'équilibre structurel. Ensuite, on examine pourquoi certaines structures informelles de réseau restent stables, même sous des conditions: où leur dissolution est anticipée; où des encouragements formels favorisent fortement la compétition au lieu de la coopération; et où les structures informelles au niveau de choix individuels reflètent un type d'échanges limités au lieu d'échanges générallsés. On démontre que la stabilité du réseau étudié accroit significativement avec la présence d'intermédiaires tiers dans la structure. Les résultats soulignent l'importance des tiers occupant le rôle d'intermédiaires pour la stabilité des réseaux sociaux informels et fournit un nouveau point de vue sur la supposée fragilité des échanges limitiés prévue par la théorie des échanges.