Outil d’évaluation de l’exposition interne à la radioactivité

Les travailleurs du cycle nucleaire, notamment ceux impliques dans la preparation ou le retraitement du combustible nucleaire, peuvent etre exposes a une contamination interne par des composes radioactifs (uranium, plutonium…). Afin de se premunir contre un risque sanitaire du a cette exposition, la reglementation francaise definit des limites d’exposition annuelles a ne pas depasser. Ces limites sont exprimees en termes de dose efficace engagee resultant de la distribution des radionucleides dans le corps humain et de l’absorption des rayonnements ionisants qu’ils emettent par les tissus radiosensibles. Pour s’assurer du non-depassement de ces limites et pour identifier tout evenement anormal, la potentielle contamination interne des travailleurs doit etre surveillee. Cette surveillance est realisee par des mesures de la radioactivite retenue dans le corps ou presente dans les excreta. A partir du scenario d’exposition, le resultat de ces mesures peut etre interprete en termes de dose efficace engagee. Cependant, une incertitude dans l’interpretation dosimetrique des resultats est introduite par la variabilite de la mesure et par la connaissance incomplete des conditions de contamination. Des methodes statistiques ont ete developpees pour prendre en compte cette incertitude dans l’optimisation des programmes de surveillance individuelle, l’objectif etant de garantir le respect des objectifs dosimetriques de la radioprotection, avec le niveau de confiance souhaite et des moyens operationnels raisonnables. Ces methodes ont ete implementees dans le logiciel OPSCI developpe en collaboration entre l’IRSN et AREVA. Ce logiciel permet, par la prise en compte des incertitudes : – d’estimer la dose minimale detectable par un programme de surveillance de routine a partir des informations disponibles sur la forme physico-chimique des composes manipules, des niveaux de radioactivite en presence et des limites de detection des techniques disponibles pour la mesure des radionucleides incorpores ; – de calculer la dose efficace engagee suite a un incident de contamination a partir des resultats de mesure d’activite retenue et/ou excretee, ainsi que l’incertitude associee ; – d’aider le medecin du travail a choisir le programme de surveillance le mieux adapte aux conditions d’exposition potentielle ou averee. Des cas concrets d’utilisation de ce logiciel seront presentes afin de montrer son interet pratique. Cet outil apporte ainsi un vrai support au medecin du travail en lui donnant les elements necessaires pour repondre aux questions sur la representativite et les limites des protocoles de surveillance en situation normale ou anormale et sur la quantification des expositions internes a la radioactivite.