Ménopause et hormonothérapie substitutive

Resume Introduction. - De fatalite biologique par le passe, la menopause est devenue, en l'espace d'une decennie, un enjeu majeur en sante publique. Les tenants et les aboutissants de cette evolution meritent une analyse critique exhaustive, car la situation est beaucoup plus complexe qu'il n'y parait en premiere analyse. Actualites et points forts. - 1) L'information epidemiologique disponible repose a 95% sur des etudes d'observation ou de cohorte, de type cas-temoins, qui ne permettent - faut-il le rappeler -, aucune certitude. 2) La carence estrogenique chronique joue probablement un role pathogenique dans la survenue de certains symptomes ou etats pathologiques qui s'associent a la menopause. 3) Mais derriere ce qui constitue bel et bien un paradigme a part entiere, il y a toute une construction psychosociale qui assimile un etat physiologique a un risque majeur, a l'instar des maladies chroniques les plus graves. 4) La menopause ne peut etre traitee comme une maladie a part entiere et l'hormonotherapie de substitution constitue indeniablement une intervention therapeutique complexe, qu'il convient d'utiliser avec discernement, en tenant compte de son rapport benefice/risque. 5) Si elle est desormais consideree comme le gold standard dans le traitement preventif de l'osteoporose post-menopause, il n'en est pas de meme dans le domaine cardiovaculaire, loin s'en faut. 6) Si elle peut avoir des effets symptomatiques positifs benefiques, elle est egalement a l'origine d'effets indesirables qu'une medicalisation extreme de la femme ne peut pretendre eviter, d'autant que certains de ceux-ci sont encore mal apprehendes, notamment dans le cadre des traitements a long ou tres long terme. Perspectives et projets - Il faut a l'evidence une evaluationh plus rigoureuse des effets de l'hormonotherapie post-menopause dans le cadre d'essais controles a long terme: les indications de ce traitement doivent etre en effet definies sur des bases objectives et non sur des donnees contestables ou de simples impressions cliniques.