'Tote Menschen und Tiere in finsteren Felsschächten …' – neue Dokumentationsmethodik und erste Untersuchungsergebnisse zur Kirschbaumhöhle in Oberfranken

Schachthöhlen im Bereich der Fränkischen Alb erfuhren während prähistorischer Zeit sehr oft eine Nutzung als Deponierungsorte menschlicher und tierischer Körper sowie anderer Sachfunde. Die Deutung der Einbringungsmotive ist kontrovers, wobei die schlechte Forschungslage bislang keine eindeutigen Belege zuließ. Mit Hilfe dreidimensionaler Dokumentationsverfahren sowie akribischer Fundbergung und -analyse bietet die erst jüngst entdeckte Kirschbaumhöhle in Oberfranken erstmals die Chance, die genauere Ablagerungsgeschichte der Fundhorizonte und die rituellen Handlungsabläufe in Verbindung mit naturwissenschaftlichen Untersuchungen zu rekonstruieren.Les grottes verticales ou gouffres du Jura franconien ont fréquemment été utilisées au cours de la préhistoire pout y déposer des corps humains et animaux ainsi que d’autres matériaux. Les raisons derrière ces dépôts sont mal comprises, et les données sûres manquent, étant donné l’état déplorable des recherches entreprises jusqu’à présent. Mais ceci est en train de changer, grâce à l’enregistrement en trois dimensions et à un relevé méticuleux des données et du mobilier. La grotte de Kirschbaumhöhle en Franconie supérieure, découverte seulement récemment, nous donne pour la première fois l’occasion de reconstruire, en intégrant les résultats obtenus par les sciences naturelles, la séquence détaillée des dépôts, des ensembles et des rituels accomplis dans ces gouffres.Shaft caves (or vertical caves) in the Franconian Alb were frequently used in prehistory for the disposal of human and animal bodies as well as other assemblages. Interpreting the reasons behind such depositions is controversial; unequivocal evidence is hard to come by given the poor state of research conducted to date. But this situation is changing thanks to three-dimensional recording and a meticulous approach to finds recovery. The Kirschbaumhöhle in Upper Franconia, discovered only recently, provides for the first time an opportunity to reconstruct the detailed sequence of deposition of the assemblages and the rituals conducted there by relating them to the results of analyses stemming from the natural sciences.