Un mythe fondateur de la musique contemporaine : le « scandale » provoqué en 1954 par la création de Déserts d'Edgar Varèse

Julien MATHIEU Un mythe fondateur de la musique contemporaine: le «scandale» provoque par la creation de Desertsd’Edgar Varese, le 2 decembre 1954 Le deux decembre 1954 a Paris, au Theâtre des Champs-Elysees, etait creee, dans le cadre de la programmation musicale de la R.T.F., une œuvre d’un compositeur alors tres peu connu en France,Deserts d’Edgar Varese.Le compositeur y developpait une esthetique marquee par la volonte d’inte~grer a la musique occidentale des sons jus~qu’alors refoules (percussions,bruits d’usines, etc...). Or, la presence de tels sons dans un cadre tres institutionnalise et codifie, provo~qua des reactions violentes de la part du public present. A partir de sources variees, issues notamment des fonds de la R.T.F. (archives ecrites,fonds sonores et televisuels), on cherchera a mieux saisir ce scandale, en privilegiant une approche micro-historique nous permettant d’analyser les raisons qui pousserent certains a faire comprendre au compositeur que sa musique, par son carac~tere d’etrangete, n’etait pas «a sa place». Ceci nous permettra d’eclairer la posterite du scan~dale qui, si elle fut peu importante dans l’opi~nion, fut plus determinante pour les compositeurs contemporains, qui firent de l’evenement une sorte de «bataille heroique» de la creation artistique moderne, instrumen~talisant ainsi la transgression, erigee en norme.