Von der Krebsschale in die Creme

Chitin ist eines der am haufigsten vorkommenden Biopolymere der Erde. Grose Mengen dieses Rohstoffes konnen aus Schalenresten der Fischerei-Industrie gewonnen werden. Allerdings sind die etablierten chemischen Technologien mit hohen Umweltbelastungen verbunden. Die mikrobiologische Fermentation und der Einsatz von Enzymen zur Gewinnung des Polymers haben sich als wertvolle Alternative erwiesen, bei der gleichzeitig auch andere Wertstoffe gewonnen werden konnen. Allerdings ist durch die Vielfalt der benutzten Organismen und Bedingungen und die daraus folgenden unterschiedlichen Ausbeuten schwer zu beurteilen, welche Methode sich am besten zur industriellen Produktion eignet. Chitin und seine Derivate zeigen jedoch groses Potenzial als Antioxidantien, Antimikrobiotika und Bindemittel und finden bereits in der Lebensmitteltechnik, der Medizin, in der Landwirtschaft und in Konsumgutern Verwendung. Um die Innovation auf diesem Gebiet voranzutreiben, ist ein interdisziplinarer Ansatz aus Biologie und Chemie erforderlich. From crustacean to cream Chitin is one of the most abundant biopolymers on earth and can be obtained in large quantities from shell waste from the fishing industry. However, established chemical technologies are hazardous to human health and the environment due to the use of highly acidic and alkali conditions. Microbiological fermentation and the use of enzymes for the extraction of the polymer have been proven valuable alternatives which also yield other added-value compounds from this raw material. However, the variety of organisms and conditions used and the varying yields that are obtained make it difficult to evaluate and compare these methods for upscaling to industrial use. Nonetheless, chitin and its derivatives have shown great potential in their antimicrobial antioxidative and binding properties that find use in food technology and medicine as well as in agriculture and consumer goods. To drive the innovation forward in this field, an interdisciplinary approach joining biology and chemistry is required.