Een variant van parent-child interaction therapy voor jonge kinderen met harde en gevoelloze karaktertrekken: een open experimentele pilotstudie

Kinderen die lijden aan een combinatie van normoverschrijdende gedragsproblemen en harde en gevoelloze karaktertrekken (‘callous-unemotional’, verder kortweg CU genoemd, red.) vertonen een patroon van chronisch, antisociaal, agressief gedrag dat al op jonge leeftijd begint en dat niet behandelbaar is met traditionele oudertrainingsinterventies. Het doel van deze studie was om in een open experiment onderzoek te doen naar een nieuwe, aangepaste variant van parent-child interaction therapy (PCIT-CU), een interventie die ontwikkeld is om drie tekorten bij kinderen met CU-trekken aan te pakken. De deelnemers waren 23 Australische gezinnen met een kind in de leeftijd van 3 t/m 6 jaar (M leeftijd = 4,5 jaar, SD = 0,92) bij wie sprake was van klinisch significante, normoverschrijdende gedragsproblemen in de kindertijd, kinderen met CU-trekken. De gezinnen volgden een 21 weken durende interventie in een academisch onderzoeks- en behandelcentrum. Bij vijf metingen werd gekeken naar de normoverschrijdende gedragsproblemen, CU-trekken en empathie van de kinderen. De behandelretentie was hoog (74%) en de ouders rapporteerden een hoge mate van tevredenheid over het programma. De resultaten van lineaire gemengde modellen gaven aan dat de interventie resulteerde in een afname van de gedragsproblemen en CU-trekken van de kinderen, en dat hun empathie was toegenomen. De effecten waren ‘gemiddeld’ tot ‘zeer groot’ (d’s = 0,7–2,0) en hielden stand tot de follow-up na 3 maanden. Tijdens de meting 3 maanden post-behandeling vertoonde 75% van de kinderen die de behandeling hadden afgemaakt geen klinisch significante normoverschrijdende gedragsproblemen meer, afgezet tegen 25% van de kinderen die de interventie niet hadden afgemaakt. Die bevindingen leveren voorzichtige ondersteuning voor het gebruik van deze gerichte PCIT-CU-interventie als behandeling voor jonge kinderen met een combinatie van normoverschrijdende gedragsproblemen en CU-trekken.