Fechner, Brentano, Stumpf. A controversy on beauty and aesthetics

Nella sua Vorschule der Aesthetik, del 1876, Gustav Theodor Fechner sviluppa uno nuovo ed empirico approccio all’estetica detto "dal basso". Cio significa che egli non deriva l’essenza della "bellezza" da un ideale obiettivo ma usa un metodo induttivo: indaga quali elementari caratteristiche formali degli oggetti (per esempio le proporzioni) hanno indotto o intensificato giudizi estetici positivi. Nelle sue lezioni viennesi sull’estetica (1885-1886), Franz Brentano critica questo elementarismo: sostiene che la costituzione dell’estetica "dal basso" non implica necessariamente di cominciare dagli elementi formali di un oggetto percepito. Anche l’impatto spontaneo di una struttura complessa come un’opera d’arte puo essere inteso come un atto elementare di percezione e non richiede necessariamente un atto riflessivo "dall’alto". Nella maggior parte di questi argomenti "olistici", Carl Stumpf segue il suo maestro Franz Brentano. Brentano e Stumpf concordano anche nella loro concezione dell’estetica come disciplina "pratica". Benche Brentano and Stumpf favoriscano entrambi un approccio induttivo del fenomeno estetico, ci sono alcune differenze terminologiche, che potranno essere ricondotte a differenze nelle loro concezioni del giudizio estetico.