Therapy of invasive aspergillosis with itraconazole: improvement of therapeutic efficacy by early diagnosis

Summary. We report on the treatment of invasive aspergillosis with the new triazole antimycotic agent itraconazole. All 11 patients suffered from pulmonary invasive aspergillosis. Two patients also had cerebral aspergillosis; in one of these patients the paranasal sinuses were also invaded. Underlying diseases were acute lymphoblastic leukaemia (n= 3), acute myeloid leukaemia (n= 4); one patient underwent allogeneic bone marrow transplantation before he developed aspergillosis; another was transplanted after successful aspergillosis treatment, liver cirrhosis (n= 1), lung infarction after pulmonary embolism (n= 1), chronic bronchitis after pulmonary tuberculosis (n=l) and AIDS (n=l). In five cases initial diagnosis was established by means of mycological methods and clinical signs. In six patients invasive pulmonary aspergillosis was initially diagnosed due to the clinical criteria presented in this paper. Secondary mycological confirmation after onset of therapy was achieved in five out of these six patients. All of the patients initially responded to therapy. One female patient experienced a relapse of aspergillosis and died of cerebral involvement and relapsing leukaemia. Two further patients died due to underlying diseases (pulmonary embolism, relapsing leukaemia). Nine patients (82%) were cured of the mycosis, including the patient with cerebral involvement; two underwent surgical resection of residual pulmonary lesions. Itraconazole is a very effective drug for treatment of invasive asper-gillosis. Therapeutic efficacy can be optimized by early diagnosis using clinical criteria and prompt start of treatment. Zusammenfassung. Wir bench ten uber die Behandlung der invasiven Aspergillose mit dem neuen Triazol-Antimykotikum Itraconazol. Bei alien 11 Patienten lag ein Befall der Lunge vor, zweimal zusatzlich des Gehirns, einmal der Nasennebenhohlen. Grundkrankheiten waren: akute lymphatische Leukamie (n= 3), akute myeloische Leukamie (n= 4); einmal Zustand nach allogener Knochenmarktransplantation, ein anderer Patient wurde nach erfolgreicher Behandlung der Aspergillose allogen transplan-tiert, Leberzirrhose (n=l), Lungeninfarkt nach Lungenembolie (n= 1), chronische Bronchitis bei Zustand nach Lungentuberkulose (n=1), AIDS (n= 1). Bei funf Patienten wurde die Diagnose initial durch mykologische Methoden gestellt. Bei sechs Patienten erfolgte die Diagnose anfangs allein nach den klinischen Kriterien, die von uns dargestellt werden. Bei funf dieser Patienten konnte nach Therapiebeginn die Diagnose auch mykologisch gesichert werden. Alle Patienten sprachen initial auf die Therapie mit Itraconazol an. Eine Patientin mit Relaps der Mykose ver-starb an einer zerebralen Aspergillose bei Rezidiv der Leukamie. Zwei weitere Patienten verstarben an ihrer Grundkrankheit (Lungenembolie, Rezidiv der Leukamie). Neun Patienten (82%) wurden von der invasiven Aspergillose geheilt, einschlieslich eines Patienten mit zerebraler Beteiligung. Bei zwei Patienten wurden pulmonale Restbefunde operativ entfernt. Damit erweist sich I traconazol als ein hochwirksames Medikament zur Behandlung der invasiven Aspergillose. Ein fruhzeitiger Einsatz nach Fruh-diagnose der Erkrankung entsprechend den von uns dargestell ten klinischen Kriterien fuhrt zu einer Heilungsrate von uber 80%.