Éduquer pour la République, Jeanne Desparmet-Ruello, une intellectuelle au temps de Jaurès

Meconnue de l’historiographie, Jeanne Desparmet-Ruello est une intellectuelle qui, dans le sillage de Jaures, considere l’ecole laique comme une priorite pour la Troisieme Republique. Dreyfusarde, elle est la fondatrice et presidente de l’Universite populaire lyonnaise qu’elle fait vivre entre 1899 et 1905. Femme de science aux convictions rationalistes, elle milite pour appliquer partout la laicite scolaire dans un contexte de concurrence avec l’ecole catholique. Libre penseuse, elle se prete a des manifestations qui lui attirent des attaques dans la presse lyonnaise et des conflits avec son administration. Directrice du lycee de jeunes filles de Lyon, Jeanne Desparmet-Ruello eprouve les limites de sa liberte d’action et de parole, dans un contexte ou les femmes professeurs, pour faire se faire accepter socialement, doivent se conformer a un ideal de discretion. Par ailleurs, les engagements de Jeanne Desparmet-Ruello ne sont pas toujours juges compatibles avec son statut de fonctionnaire, qui impose devoir de reserve et de neutralite. C’est donc sous un pseudonyme qu’on la retrouve dans les colonnes de la Fronde, quotidien qui associe la lutte feministe au combat pour les droits de l’homme dans le contexte de l’Affaire. Grande actrice de l’education populaire, Jeanne Desparmet-Ruello se revendique socialiste, mais adopte des positions plutot heterodoxes. En quoi consiste donc son socialisme ? Peut-il etre qualifie de jauresien ? Pourquoi est-il indissociable de son engagement feministe, dreyfusard et libre penseur ?