Dietary Structural Change in China's Cities: Empirical Fact or Urban Legend?

China's economic reforms, which began in 1978, resulted in remarkable income growth, and urban Chinese consumers have responded by dramatically increasing their consumption of meat, other livestock products and fruits and by decreasing consumption of grain-based foods. Economic prosperity, a growing openness to international markets, and domestic policy reforms have changed the food marketing environment for Chinese consumers and may have contributed to shifts in consumer food demand. The objective of this paper is to uncover evidence of structural change in food consumption among urban residents in China. Both parametric and nonparametric methods are used to test for structural change in aggregate household data from 1981 to 2004. The tests provided a reasonably clear picture of changing food consumption over the study period. En Chine, les reformes economiques amorcees en 1978 ont entraine une croissance remarquable du revenu a laquelle les consommateurs urbains chinois ont reagi en augmentant considerablement leur consommation de viande, d'autres produits d'elevage et de fruits et en diminuant leur consommation de produits alimentaires a base de cereales. La prosperiteeconomique, une ouverture croissante sur les marches internationaux et les reformes de la politique interieure ont modifie l'environnement commercial des produits alimentaires des consommateurs chinois et peuvent avoir contribuea modifier la demande des consommateurs pour des produits alimentaires. Le present article visait a recueillir des preuves de changement structurel dans la consommation alimentaire des citadins chinois. Nous avons utilise des methodes parametriques et non parametriques pour tester les changements structurels a partir de donnees agregees sur les foyers de 1981 a 2004. Les tests ont brosse un tableau assez clair de l'evolution de la consommation alimentaire au cours de la periode a l'etude.