Interprétation des cyanures dans le sang post-mortem : à propos d’un cas

Objectifs La question des cyanures en post-mortem est toujours delicate a traiter en termes d’interpretation, notamment du fait de problemes pre-analytiques (degradation/production). Nous illustrons ces difficultes en rapportant un cas complexe d’interpretation des cyanures dans le sang post-mortem et presentant la demarche utilisee pour l’interpretation. Methode Monsieur X., 67 ans, presentant une maladie de Parkinson tres evoluee traitee par rasagiline et levodopa, est retrouve en etat de mort apparente a 11 h 20 dans la cellule d’incarceration qu’il occupait seul. Il a ete vu vivant la derniere fois a 10 h 30. Une tentative de reanimation est effectuee sans succes. La levee de corps realisee a 14 h 30 ne montre que les stigmates de la reanimation. La temperature corporelle est a 37 °C pour une temperature dans la cellule de 30 °C. L’autopsie realisee le lendemain matin met en evidence des lesions atheromateuses diffuses sur l’ensemble du reseau vasculaire sans stenose coronaire significative. Des prelevements a visee anatomopathologique et toxicologique (sang cardiaque et peripherique sur tubes fluores, humeur vitree, contenu gastrique, cheveux) sont realises. Les prelevements toxicologiques sont immediatement places a +4 °C et conserves a cette temperature jusqu’a analyse. Les alcools ont ete recherches dans le sang peripherique par HS-GC/FID. Le taux de carboxyhemoglobine a ete mesure dans le sang peripherique par methode spectrophotometrique. Les cyanures sont doses apres par LC-MS/MS [1] . Ont ete realisees dans le sang peripherique une recherche large de principes actifs et/ou de metabolites de principes actifs de medicaments et autres toxiques par LC-HRMS ainsi qu’une recherche specifique de substances stupefiantes par LC-MS/MS. Resultats La recherche des alcools s’est averee negative. Le taux de carboxyhemoglobine mesure dans le sang peripherique est inferieur a 5 % de l’hemoglobine totale. La concentration de cyanures mesuree dans le sang peripherique est de 1,23 mg/L. Il n’a pas ete decele de principes actifs et/ou de metabolites de produit stupefiants, de medicaments ou toxiques dans le sang peripherique. L’examen anatomopathologique met en evidence des lesions de defaillance circulatoire prolongee avec des necroses cardiaques de bas debit sans remaniement significatif. La presence de corps de Lewy dans le locus niger confirme le diagnostic de maladie de Parkinson. Plusieurs hypotheses ont ete evoquees pour expliquer cette concentration de cyanures elevee. Compte tenu de l’etat cognitif de la victime, un suicide a ete immediatement ecarte. De la meme maniere, les donnees de l’enquete ont permis d’eliminer un homicide. Les donnees du dossier medical ont confirme que la victime ne fumait pas et n’avait pas eu de prescription recente de nitroprussiate. Le proces-verbal de fouille de la cellule a confirme l’absence de plantes ou aliments contenant des heterosides cyanogenetiques. Le dosage des cyanures dans l’echantillon de sang peripherique a ete verifie deux fois avec l’obtention des memes valeurs elevees. L’echantillon de sang cardiaque a alors ete analyse, avec un resultat a 0,044 mg/L. Le rapport des concentrations sang cardiaque/sang peripherique rendant peu probable l’hypothese d’une redistribution post-mortem [2] , l’hypothese la plus vraisemblable est une contamination de l’echantillon de sang peripherique par des bacteries cyanogenes. La PCR ARN16S effectuee sur les deux echantillons s’avere negative sur l’echantillon de sang cardiaque mais ininterpretable sur l’echantillon de sang peripherique pour lequel des cultures sont en cours. Conclusion L’interpretation des concentrations post-mortem d’ions cyanures demeure une source de difficultes potentielles et doit idealement s’appuyer sur des donnees analytiques dans differents echantillons sanguins (sang peripherique, sang cardiaque gauche et droit), des investigations complementaires ainsi que des donnees d’anamnese completes.