Cibler les télomères pour forcer les cellules cancéreuses à rentrer en sénescence

Dans les cellules somatiques humaines, les telomeres raccourcissent au rythme des divisions cellulaires, jusqu’a l’apparition de telomeres dysfonctionnels qui induisent la senescence ou l’apoptose selon le type cellulaire. Deux etudes viennent d’etre publiees montrant qu’un dysfonctionnement telomerique chez la souris supprime la formation de cancers en declenchant la senescence. Ces resultats renforcent la notion que la senescence est un mecanisme qui limite la proliferation tumorale et suggerent de nouvelles strategies therapeutiques ciblant selectivement certaines fonctions telomeriques. Toutefois, une question importante reste sans reponse : est-ce que l’erosion des telomeres limite la formation des cancers chez l’homme ?