La notion de dependance receptor, Dr. Jeckyll and M. Hide

Une nouvelle famille de recepteurs cellulaires a recemment ete identifiee : les dependence receptors. Ces proteines, qui ne possedent pas necessairement d'homologie de structure, ont toutes en commun la caracteristique de transduire deux signalisations totalement differentes : en presence de leur ligand dans le systeme nerveux et dans certaines tumeurs, ces recepteurs transduisent un signal classique de proliferation, de differenciation ou de migration ; a l'inverse, en l'absence de ligand, ils ne sont pas inactifs mais provoquent la mise en route d'un programme de mort cellulaire. Les cellules synthetisant ces proteines se trouvent donc dans un etat de dependance vis-a-vis du ligand. La signalisation permettant a ces recepteurs d'induire l'apoptose reste encore largement inconnue meme si elle semble passer par leur clivage proteolytique et par leur interaction avec les caspases, les proteases centrales de l'apoptose. La recherche des mecanismes moleculaires permettant cette double signalisation est alors d'autant plus importante que ces recepteurs sont a la fois impliques dans le developpement du systeme nerveux et dans la tumorigenese.