Contribution à la connaissance du paléoenvironnement de la vallée de la Deûle (Nord, France) : approche stratigraphique

International audience; The variations both in time and in space of river systems make it necessary to develop paleoenvironmental surveys to better account for the strategies of occupation of the valley beds by men. This is the object of this paper which deals with the Deûle valley in which we publich the first stratigraphical results obtained in the Houplin-Ancoisne stretch, just upstream from the Lille urban area. The stress is laid on identifying one of the two historical channels draining the valley bed. The stratigraphical section points to the existence of a late iceage channel whose early filling starts around 12 500 BP and ends at the end of the Dryas (after 10 200 BP). This latter is cut on its right-hand bank by a second channel which opens at the beginning of the Holocene to be slowly filled in by silt predominantly of organic origin. From the Boreal (dated 8 380 BP), the lower points of the valley get filled with peat. The right-hand bank, very clearly drawn in the topography, is on the other hand favourable to the settling of men whose presence is confirmed by several neighbouring sites from the Neolithic; Riches en ressources alimentaires, axes de communication privilégiés, zones refuge, les cours d'eau et les plaines alluviales qu'ils drainent ont engendré dans leur proximité une intense activité humaine, indissociable de leur évolution. L'approche géoar-chéologique cherche à définir ces interrelations entre le cours d'eau et les sociétés du passé. Une des diffi-cultés majeures de cette recherche réside dans la com-plexité et la variabilité du comportement des fleuves et des rivières. Les recherches entreprises depuis le XIX e siècle dans le domaine de l'hydrologie continen-tale et de la géomorphologie nous enseignent en effet qu'un cours d'eau n'est pas réductible à un simple linéaire, un canal évacuateur des eaux superficielles, mais que son fonctionnement est indissociable du bas-sin versant-versants et fond de vallée-dans lequel il s'inscrit. L'ensemble constitue un véritable « système fluvial » dont les éléments constitutifs interagissent de manière complexe 1. On en soulignera le caractère évolutif, qu'illustre par exemple la mobilité spatiale et temporelle des lits fluviaux. Les études paléoenviron-nementales reconnaissent ainsi de nombreux cas de « métamorphose » de cours d'eau depuis l'époque tar-diglaciaire.