Quellen, Pfade und Eintrag von Nährstoffen und Schadstoffen in einem ecuadorianischen tropischen Berg Regenwald

Der Stoffkreislauf nimmt gegenüber Ökosystemfunktionen eine wichtige Kontrollfunktion ein und damit für die Bereitstellung unterstützender und regulierender Ökosystemdienstleistungen wie z.B. die Kohlenstoffbindung und das Wasserangebot. Anthropogen verursachte Veränderungen dieses Kreislaufs könnten jedoch eine schädliche Wirkung auf das jeweilige Ökosystem und dessen Dienstleistungen haben. Der Eintrag von atmosphärischen Spurenelementen ist dabei ein grundlegender Mechanismus innerhalb des Kreislaufs, der die Ökosysteme mit neuen Nährstoffen versorgt. So ist ein fundiertes Verständnis der zu Grunde liegenden Prozesse sowie der komplexen Faktoren, welche die Deposition ökosystemrelevanter Elemente bestimmen, unabdingbar, um den Einfluss eines veränderten Elementkreislaufs auf die Funktionen des Bergregenwalds zu untersuchen. Die vorliegende Dissertation ist ein erster Ansatz in dem sehr komplexen Gelände eines Bergregenwalds in Süd-Ecuador die komplexen Kausalzusammenhänge atmosphärischer Flüsse ökosystemrelevanter Nähr- und Schadstoffe, sowie die dazu beitragenden Emissionsquellen und treibenden Kräfte unter Berücksichtigung der atmosphärischen Zirkulation aufzuzeigen. Die Untersuchungen haben gezeigt, dass die atmosphärische Deposition hauptsächlich von der Interzeption okkulten Niederschlags durch die Vegetation und den Boden bestimmt wird. So unterliegt die atmosphärische Deposition der analysierten Stoffe im Untersuchungsgebiet einer hohen räumlichen und zeitlichen Heterogenität, welche hauptsächlich durch Höhe, Exposition und topographische Position des Immissionsortes sowie Lage und Höhe der ihn umgebenden topographischen Barrieren hervorgerufen wird. Im Allgemeinen gilt, je höher das Gelände desto häufiger haben Wolken Bodenkontakt, wodurch der Einfluss der synoptischen Zirkulation und damit die Bedeutung weit entfernter Quellen erhöht wird. Dies gilt so lange, bis die umgebende Topographie keine Barriere mehr für die synoptischen Winde darstellt. Diese Erkenntnisse betonen die Notwendigkeit, die komplexe Struktur der Topographie bei der Untersuchung atmosphärischer Deposition sowie auch bei der Planung von künftigen Nährstoffmanipulationsexperimenten im Hochgebirgsraum zu berücksichtigen. Da die synoptische Zirkulation einen wichtigen Teil der mittel bis weiten Transportweg von Nähr- und Schadstoffen darstellt, ist auch die Lage der Quellen relativ zu den überwiegend vorherrschenden Transportwegen ein wesentlicher Faktor, welcher die beobachtete Deposition beeinflusst. Darüber hinaus steuern die Saisonalität der atmosphärischen Zirkulation sowie Oberfläche und Intensität der Emmissionen die Deposition am Immissionsort. Die Quellen und Transportwege der untersuchten Spurenstoffe im Untersuchungsgebiet sind in einer Synthesekarte am ende des Manuskriptes zusammengefasst. Anthropogene Quellen dominieren sowohl den Schwefel- als auch den Stickstoffkreislauf, wobei ein sehr starker Einfluss aus den aus der Verbrennung von Biomasse resultierenden Quellen beobachtet wurde. Dies trifft insbesondere in bewachsenen Flächen in großen Höhen auf, die zudem in Richtung der vorherrschenden Windrichtung exponiert sind. Die Deposition von atmosphärischem Natrium und Chlorid im Untersuchungsgebiet ist nach wie vor von natürlichen Quellen geprägt, vor allem der Karibischen See und dem äquatornahen Pazifischen Ozean; auch hier profitieren insbesondere die höher gelegenden Gebiete. Des Weiteren sind diese höher gelegenen Gebiete stärker von mittel- bis -weit entfernten herantransportierten Luftschadstoffen betroffen als die tieferen Gebiete, da sie der atmosphärischen Zirkulation weniger ausgesetzt sind.
The element cycle is an important control of the ecosystem functioning such as the provision of supporting and regulating ecosystem services. Human induced alterations of this cycle could have deleterious effects on the ecosystem and its services, as e.g., carbon sequestration and water supply. The input of atmospheric elements is a key underlying mechanism of this cycle, supplying new nutrients/pollutants to the ecosystem. Therefore, an in-depth knowledge of the fluxes and the complex factors driving the deposition of ecosystem-relevant elements are indispensable to unravel the impacts of element cycle alterations on the mountain forests function, e.g. by nutrient manipulation experiments. The current work is the first effort in a TMF with a very intricate terrain to reveal the complex causal relationships between the atmospheric fluxes of ecosystem-relevant nutrients and pollutants, the contributing emission sources and the atmospheric circulation drivers responsible for transport. This investigation has shown that the atmospheric deposition is highly conditioned by the interception of OP by vegetation and ground. Therefore, in the study area, the atmospheric constituents explored present a high spatial and temporal heterogeneity mainly based on elevation, aspect, and topographic position of the receptor side, as well as the location and height of the surrounding barriers. In general, the higher the terrain features are, the higher is the frequency of clouds touching the ground and thus, the influence of the synoptical circulation and far-range sources is increased. That is on the condition that the surrounding topography does not act as a barrier for the synoptical winds from specific directions. The exposed findings stress the importance of considering topographical complexity of the receptor site when assessing atmospheric deposition in mountainous areas and should be considered when designing future nutrient manipulation experiments. Due to the importance of the synoptical circulation in the medium to long range transport of nutrient and pollutants, also the location of the sources with respect to the preponderant transport pathways is an important parameter affecting the observed deposition. Additionally, the seasonality, the surface, and the intensity of the emissions are also highly relevant factor determining the state of deposition at the receptor site. The sources and transport pathways of the investigated atmospheric constituents in the study area are illustrated in a synthesis map at the end of the manuscript. The anthropogenic sources dominate the sulfur and nitrogen cycles, on which a very high influence of the biomass-burning sources was observed, especially on high elevation and vegetated areas well-exposed to the preponderant wind direction. Atmospheric sodium and chloride deposition at the study area is still dominated by natural sources, especially the Caribbean Sea and the equatorial Pacific Ocean, mostly fertilizing areas at high elevations, more exposed to the synoptic winds.